Les villes en France au XIXème siècle

La place accordée à la ville dans l'histoire des universités est généralement limitée. Pourtant, l'université est depuis sa naissance, au XIIe siècle, une institution exclusivement urbaine et contribue à la fabrique de la ville en suscitant des espaces spécifiques. Saisir la nature spatiale et sociale de ces interactions sur la longue durée, du XIIIe au XXIe siècle et à l'échelle de l'Europe, est l'objectif de cet ouvrage. Au-delà des périodisations classiques, les dix-sept études réunies ici mobilisent trois grilles de lecture : la première interroge le lien entre ville et université lors des périodes de fondation et de refondation ; la seconde analyse les rapports entre le corps universitaire et les sociétés urbaines ; la dernière s'intéresse à la dissémination de l'université dans la ville, bien antérieure à son développement dans les banlieues des grandes villes européennes à la fin du XXe siècle. Les deux figures du quartier et du campus ne résistent guère à l'analyse historique qui décrit la perméabilité des espaces et la difficulté à séparer les mondes de la ville et de l'université.

La marche en ville recouvre en fait une grande variété d'activités (déplacement, tourisme, jeux etc.) et de types de marcheurs (enfants, brocanteurs...) auxquels correspondent autant d'enjeux et de comportements différents. Ce dossier les aborde dans les contextes de Paris, Lausanne, Santiago du Chili ou Buenos Aires. Nous y verrons les défis que cette complexité pose aux politiques publiques en faveur de la marche en ville. Celles - ci peuvent s'inscrire dans le cadre de la concurrence pour la voirie ou dans une volonté d'un " nettoyage social " de l'espace public, ou encore dépendre de partenariats instables entre différents acteurs, auxquels s'adresse l'interpellation finale de Jan Gehl.

Le squat - fait d'habiter sans contrat dans un logement ou un bâtiment vide - suscite la controverse. Certains s'en plaignent: il léserait les propriétaires, serait source d'insécurité, dévaloriserait un quartier - et constituerait à ce titre un véritable "problème social". Selon d'autres, au contraire, c'est là un refuge pour les plus pauvres, voire un lieu d'émancipation: un espace de liberté et de solidarité. Après une solide enquête ethnographique, F Bouillon expose et discute les arguments avancés, en les confrontant aux réalités de terrain: le squat fonctionne comme un miroir social. Il reflète à la fois les vulnérabilités et les résistances à l'oeuvre dans la société contemporaine. A l'heure où il est question de pénaliser le squat, cette mise en débat est plus que jamais nécessaire.

L'observation, fondamentale dans l'étude des rapports société-espace, implique de décrire une situation mais aussi d'analyser la place qu'y occupe le chercheur. Une grande variété de terrains - l'alimentation en Polynésie, les squats en France, les plages de Rio, les bains-douches parisiens ou les chamois des Bauges, entre autres - offrent ici l'occasion d'examiner l'interdépendance de l'observation avec d'autres techniques d'enquête, la médiation d'outils d'enregistrement comme le dessin ou la photo, ainsi que les enjeux de la corporéité de l'observateur et de son intrusion dans l'intimité d'autrui. L'espace de l'observation apparaît dès lors comme celui d'une collaboration, de bon gré ou non, avec les observés.