Un de Saint-Claude. Paul Béjuis  (1916-2007)

Touffu, pointu et facile d?accès tout à la fois, « L?Arabie saoudite. Des origines au XXIe siècle » passe en revue les multiples facettes de l?Arabie, et traite aussi bien de politique et d?économie, que de religion, de questions sociales et même d?archéologie. Il aurait pu être indigeste. Mais grâce à un découpage efficace, de nombreux encadrés qui aèrent le texte et un mélange de développements savants, de choses vues et d?anecdotes, il se parcourt aisément.Tableau de la vie bédouine, Arabie antique, royaumes pré-saoudiens, colonies juives et chrétiennes de la période antéislamique, naissance de l?islam, du premier État saoudien, fondation du Royaume d?Arabie saoudite par Abdelaziz Al-Saoud, émergence des nouveaux piliers du Royaume que sont le pétrole et l?alliance avec les États-Unis, chronique des règnes successifs jusqu?à la politique de modernisation autoritaire menée par le tandem constitué par l?actuel souverain Salman et son dauphin de fils, Mohamed Ben Salman dit MBS... : on l?aura compris, à la manière des poupées russes, ce livre foisonnant abrite plusieurs livres en son sein.Mais un fil rouge relie toutes les parties, ou même deux. Le premier est une réflexion sur les voies de la construction d?un État-nation efficace. Le second, plus personnel, plus implicite, apparaît en creux : c?est l?étonnante histoire de deux Occidentaux qui se prennent d?affection pour une terre mal-aimée et qui, au contact de Saoudiens passionnés par leur pays, se découvrent à leur tour une vocation de passeur. « Dans ce pays, écrit Jacques Bourgeois, on arrive à reculons et on repart à reculons. »Notes Biographiques : Ancien membre de cabinets ministériels français,Jacques Bourgeois a fait sa carrière en Europe centrale et en Russie avant de résider en Chine, puis en Arabie Saoudite, où il a représenté un grand groupe industriel de 2000 à 2018. Il est aujourd'hui consultant.

Six mois à peine après avoir été brutalement licencié, prendre la place de son ancien patron à la tête du département International de Plixtrans, c'est du jamais vu, ni dans le groupe ni dans la profession ! Une revanche et une aubaine pour Jean Thélème et sa charmante épouse. Chacun son destin... chacun ses jeux... chacun sa jungle... Mais voilà : une fois encore, c'est un sinistre théâtre intégriste qui se déploie sous leurs yeux, tant dans la France néoconservatrice et catholique que dans l'Arabie néomoderniste et musulmane. Attentats, assassinats, improbables montages financiers - l'argent, encore, toujours, partout - coups bas, pressions politiques, factions religieuses antagonistes et corruptions diverses se retrouvent au rendez-vous, sur une scène de théâtre franco-saoudienne occupée par des mafieux de bas étage et des politiciens de basse moralité, sous les regards attentifs des services secrets des deux pays. Des mêmes auteurs, "Ma tête à couper" se déroulait dans l'Arabie saoudite des années 2000-2007. Ce second opus le prolonge jusqu'à nos jours et en renouvelle, complète et actualise les péripéties, les analyses et les développements, notamment sur la scène française.

La vénérable collection du "Masque" est connue des amateurs de romans policiers, tout autant pour ses fameux auteurs, tels Agatha Christie, Sax Rohmer, Conan Doyle ou Stanislas-André Steeman, qu'en raison des jaquettes illustrées d'antan, qui étaient censées protéger les volumes et surtout attirer l'?il du chaland. Il faut dire que ces feuilles de papier plié, épousant le cartonnage, avaient de l'allure avec leur composition fortement colorée, frappée du masque du mystère que traverse la plume de l'écrivain. Ces fragiles remparts n'ont pas résisté à l'épreuve du temps, et lorsqu'on trouve un vieux roman du "Masque", l'illustration n'est généralement plus là pour communiquer sa magie désuète, véritable témoignage graphique d'une époque et de sa littérature populaire. Cet ouvrage, publié à l'occasion des 80 ans de la doyenne des collections policières françaises, reprend l'intégralité des 325 jaquettes, accompagnées de nombreux documents, rares ou totalement inédits, sur cette période de l'histoire de cette littérature de genre.