La Combe aux Oliviers

Résumé : 1939. La fin des années d'insouciance. A Toulouse comme ailleurs, les hommes qui refusent de voir grandir leurs enfants dans une Europe soumise aux nazis s'engagent et partent pour le front. Beaucoup n'en reviendront pas. D'autres, comme Etienne, prisonniers en terre ennemie, se retrouvent ballotés de camp en camp, dans des conditions toujours plus rudes à chaque tentative d'évasion. Au pays, les femmes ne baissent pas les bras. Mélina, qui vient d'accoucher, est persuadée que pour revoir un jour Etienne, elle doit se montrer digne de lui. Confiant leur petit garçon à un couple d'amis, elle rejoint la Résistance... Des bords de la Garonne à la Prusse orientale, cette fresque romanesque, qui fait suite à Nos si beaux rêves de jeunesse, est un hymne à la vie, à la liberté et à l'espérance.

Retraitée depuis huit ans, Blanche est revenue vivre à Chalière, sur les hauts plateaux du Vercors, où elle a fait ses premiers pas d?institutrice. Seule et fatiguée, elle attend la mort en pensant à Julien, son premier amour, enterré là, quelque part. Les jours passent, uniformes et monotones, elle attend la visite de sa fille, avocate à la ville, qui remet sans cesse sa venue, et à défaut de parler à quelqu?un, elle se confie dans un journal intime. En renouant ainsi avec l?écriture, elle évoque son enfance, la mort de ses parents, son premier poste dans ce village de montagne, où elle rencontre Julien, un jeune charbonnier à qui elle enseigne l?écriture et le goût des livres, tandis qu?elle apprend à l?aimer. Un amour construit peu à peu, nourri des luttes de la Résistance dans laquelle Julien et Blanche, chacun de leur côté, sont entrés corps et âme, et finalement détruit par la guerre. De retour de déportation, elle apprend la mort de son compagnon. Et si la vie continue - elle reprend son métier, épouse Alain, a une fille - c?est pourtant dans le Vercors, dans le souvenir de son premier et unique amour, qu?elle se retire pour le retrouver sur cette ultime route de la vie, avant celle d?après.

C'était avant que la vie nous emporte, avant que je comprenne vraiment ce qui se passait là, dans le secret des arbres, le murmure de l'eau, le parfum des herbes et cette lumineuse enfance qui me faisait tellement battre le c?ur. " Une île sur la Dordogne. Un monde aquatique, poétique et mystérieux, propice aux rêves, un refuge. C'est là que vivent Bastien et sa famille. L'eau et la rivière sont leur univers, un paradis qui les fait vivre et les enchante, jour après jour. Mais si la guerre ne parvient pas à en briser l'harmonie, tout se dissout pourtant peu à peu, sauf le souvenir du bonheur, de l'enfance éternelle. Une histoire universelle qui évoque le Giono du Chant du monde. Jamais Christian Signol n'avait suggéré avec autant de sensibilité et de nostalgie la fuite du temps, le passage à l'âge adulte et la splendeur de la nature.

Résumé : Surmonter les séquelles d'une grave maladie, changer le cap de sa vie... Sorti de l'hôpital, Matthieu n'a qu'une idée en tête : quitter Paris, se réfugier dans le Quercy, auprès de ses grands-parents qui l'ont élevé. Rien n'a changé dans la maisonnette au milieu des prés où Paul et Louise luttent contre la marche d'un siècle qui les rejette. Le vieux maréchal-ferrant continue de forger des fers que personne n'achètera. L'ancienne sage-femme s'est plongée dans la médecine des plantes. Porté par leur humanité généreuse, leur obstination à être heureux malgré tout, Mathieu retrouve la force, le courage et l'apaisement. L'amour et la sagesse de ces êtres chers vont lui permettre d'entrevoir une existence différente, un bonheur qu'il croyait à jamais perdu. Signol n'est pas le romancier du passé, il est celui de la consolation. Sa nostalgie est féconde, rebelle ; elle soulage et guérit. Le Point. Un roman qui met du baume au coeur... et à l'âme. France Dimanche.