Résistance et soumission. Lettres et notes de captivité

Résumé : "Ne nous expose pas à la tentation." Une étude biblique de Dietrich Bonhoeffer sur la tentation pour les personnes qui sont découragées ou qui accompagnent des personnes en difficulté.

Dans cet ouvrage d'abord présenté comme thèse de doctorat en 1927, à l'âge de 21 ans seulement, Dietrich Bonhoeffer propose une réflexion théologique sur l'Eglise comme " communauté " (Gemeinde), comme groupe social convoqué par la parole de Dieu. En dialogue fécond et critique avec divers travaux sociologiques de son temps (notamment Ernst Troeltsch), Bonhoeffer refonde la notion de " personne " afin de dépasser une conception abstraite de l'histoire et de la réalité concrète : le " je " individuel ou collectif est toujours confronté à un " tu " qui le sollicite et qui le constitue. Là où le protestantisme conçoit parfois la communauté ecclésiale comme facultative, Bonhoeffer présente cette dernière comme " le Christ existant comme communauté " , comme lieu par excellence de la présence du Christ et de l'Esprit dans le monde. Karl Barth parlait à juste titre de cet ouvrage comme d'une " surprise théologique " (theologische Überraschung), tant la maturité de l'auteur saute aux yeux. Bonhoeffer s'est appuyé sa vie durant sur les intuitions qu'il articulait dans cette première monographie.

De la vie communautaire est un joyau de la littérature spirituelle. Cet écrit se présente comme un témoignage de ce que Dietrich Bonhoeffer a vécu avec les jeunes candidats au ministère pastoral du séminaire de Finkenwalde entre 1935 et 1937. A l'automne 1938, une année après la fermeture du Séminaire par la Gestapo, le grand théologien écrit ainsi cette sorte de compte rendu spirituel, pour que la mémoire de cette expérience de "vie commune", assez singulière dans le protestantisme allemand, ne se perde pas et puisse servir la réflexion de l'Église. Ce texte fait l'objet d'une traduction nouvelle. S'y trouve développée la distinction entre une communauté dite "psychique", marquée par la fascination à l'égard d'un chef, et une communauté spirituelle, fondée sur les liens de l'Esprit Saint qui impliquent la distance et le respect. Nulle part sans doute on n'avait mis en évidence de manière aussi concrète la médiation nécessaire du tiers, ici le Christ, entre le moi subjectif et autrui. Quant au Livre de prières de la Bible, datant de 1940, il appartient à cette même période au cours de laquelle Bonhoeffer s'efforce, malgré l'interdiction des autorités, de regrouper ses derniers séminaristes. Il s'agit d'une introduction à la pratique de la prière des psaumes. Deux autres petits textes ont été intégrés à cet ensemble: "Le Christ dans les psaumes", datant de 1935, consacré à l'interprétation christocentrique des psaumes, dans le respect de la pleine historicité de la révélation; et le commentaire du psaume 119, méditation émouvante, tendue, presque mystique, très proche d'une interprétation juive de la Torah.

Dietrich Bonhoeffer rédige cet ouvrage lorsqu'il est directeur du Séminaire de formation théologique et pastorale de l'Eglise confessante en Allemagne, sous Hitler, à Finkenwalde (1935-1937). La première partie est consacrée au Sermon sur la Montagne et à l'appel de Jésus aux disciples: "Suis-moi". La seconde traite de l'Eglise, à partir de l'apôtre Paul. Dans ce texte, la grâce apparaît avant tout comme une grâce "coûteuse", qui coïncide avec l'épreuve et l'endurance de la réalité. Tel est le premier et l'inoubliable thème de Bonhoeffer qui a d'abord frappé ses étudiants. Bonhoeffer bouleversait tout l'acquis théologique. La situation politique l'exigeait; une nouvelle réflexion sur le Christ aussi. Vivre en disciple est un livre sur l'extraordinaire et l'inouï de l'appel évangélique, contre la mise au pas de l'Eglise par le régime nazi. Un appel à suivre le Christ, non hors du monde, mais bien en son coeur, même si cet appel est protestataire. Cet ouvrage est une nouvelle édition menée par le Prof. Henry Mottu, retraduite par Bernard Lauret à partir du nouveau corpus Bonhoeffer publié en Allemagne. Son titre est modifié par rapport au Prix de la Grâce, qui désignait auparavant ce texte dans les diverses éditions françaises.