Chez les toubibs

Présentation de l'éditeur Quand donc finira l'incompréhensible purgatoire dont est victime depuis bientôt 50 ans l'un des plus prodigieux dessinateurs du 20ème siècle? Quand donc cet inventeur de génie cessera-t'il d'être le trésor jalousement gardé de quelques initiés? On reste abasourdi devant un tel mystère! Comment ce rénovateur des formes peut-il rester à ce point méconnu de nos jours alors même que la liste de ses descendants ressemble au plus extraordinaire panthéon de l'illustration et de la bande dessinée? Saint-Ogan, Jean Bruller (alias Vercors), Hergé, Tardi, Moebius, de Crécy, Avril, Dupuy & Berberian, tous ont puisé avec bonheur dans les voies ouvertes dès le début du siècle dernier par cet homme farouchement libre. Artiste aux multiples facettes, Gus Bofa publia de son vivant un nombre incalculable d'affiches, de dessins satiriques et d'illustrations, variant les registres et les techniques sans jamais cesser d'être le meilleur. Il écrivit un roman, il illustra ceux des autres, il collabora à toutes les revues d'importance... Mais il réalisa surtout des livres hors-norme dans lesquels la virtuosité de son trait se refusait à la décoration et à la rigolade pour mieux éblouir l'oeil et faire se crisper les maxilaires. Il prouva avant tout le monde que le minimalisme, avant de devenir une affaire de style, était aussi une façon précise et extraordinairement construite de dire magnifiquement et simplement les choses les plus complexes du coeur humain. Il est décisif de redécouvrir au plus vite ce chaînon manquant du dessin moderne et de lire enfin ses livres, dont l'acidité et la puissance continuent d'avoir aujourd'hui comme hier des résonnances troublantes sur nos petites cervelles de primates évolués. Nous reprenons ici un ouvrage publié il y a quelques années par La Machine et qui, faute d'une diffusion correcte et malgrè une irréprochable qualité technique, ne connut pas de réelle existence en librairie. Cette édition comprend 5 dessins inédits de plus que l'original et est accompagnée d'une préface de Nicolas de Crécy. "Malaises" sera suivi rapidement par la réédition de "Slogans", un pamphlet intemporel sur la bêtise des chefs de meutes. Qui devrait lui-même être suivi, nous l'espérons, de bien d'autres redécouvertes...

Publié en 1921, mais conçu avant même que s'achève le conflit de 1914, Le Livre de la guerre de Cent Ans s'amuse à transposer au beau milieu du XIVe siècle les grands malheurs et les petites misères de la "Der des Ders". Le travestissement médiéval, en dépouillant la guerre de ses artifices modernes, révèle par l'absurde le véritable visage d'une humanité qui découvre, apeurée et misérable, l'absurdité de sa destinée. Sous le crayon de Gus Bofa, le conflit prend des allures de théâtre amateur et les personnages, déguisés en guerriers et poussés sur scène pour tuer ou être tués, cabotinent et pérorent, pleins de bonne volonté mais incapables de comprendre le drame terrifiant qu'on leur fait jouer. Le flot imbécile de l'Histoire emporte les hommes, qui se débattent entre le ridicule et l'horreur. Tandis que les badernes ronchonnent, que les toubibs coupent, que les profiteurs profitent et que les femmes se pâment, les Pauvres Cons du Front font le dos rond : " Il faut bien que tout le monde vive ". Gus Bofa, qui fut l'un de ces hommes d'armes improvisés, les décrit tels qu'il les a vus, plus proches des clowns de Beckett que des héros de la Chanson de Roland, " las, silencieux et mornes, sans désirs vains, sans espoirs et résignés au pire ". Son pamphlet, à l'humour cruel, ne dénonce pas une guerre particulière, mais toutes les guerres, passées, présentes et à venir, lorsque les circonstances rendent la bêtise humaine tragique. Jamais réédité, Le Livre de la guerre de Cent Ans est proposé ici dans une version restaurée qui corrige certains défauts de l'original et complétée d'inédits récemment découverts.

Résumé : La symphonie de la peur est une oeuvre sombre, rythmée comme une composition musicale. Elle est organisée en quatre mouvements : allegro, andante, scherzo, largo qui illustrent chacun l'évolution de la peur dans l'histoire de l'humanité. Gus Bofa cadence son récit en alternant entre textes sarcastiques et dessins au crayon pour créer une ambiance unique de plus en plus angoissante. Malgrè une atmosphère pesante, Bofa réussit l'exploit de glisser quelques touches d'humour noir et amer, qui parviennent à faire sourire le lecteur. Rescapé de la guerre des tranchées qui l'a laissé infirme et à l'aube de la seconde guerre mondiale, Gus Bofa use du sentiment universel de la peur pour créer une oeuvre sans concession et d'une grande modernité. Publiée en 1937, La symphonie de la peur témoigne d'une humanité prise entre deux terreurs, l'éternité et le néant, et qui tente de trouver refuge dans la religion, la morale et la science. Les hommes repliés derrière la masse sociale et les lois du groupe, se retrouvent malgré tout rattrapés par la frayeur engendrée par les crises économiques, guerres ou émeutes. A contre-courant de son époque - où l'on vit frénétiquement pour laisser les spectres de la guerre derrière soi - Gus Bofa décrit l'image d'un monde sans lumière ni espérance à travers 40 illustrations toutes aussi impressionnantes que celles contenues dans Malaises. Il livre ici un chef-d'oeuvre, grandiose et implacable qui, près de 100 ans plus tard, n'a rien perdu de sa puissance. Au terme de cette symphonie, aucune consolation n'est offerte au lecteur, qui ne peut s'empêcher d'y projeter ses propres inquiétudes.