Festins princiers et repas paysans à la Renaissance

Résumé : L'ouvrage retrace l'histoire de la vigne et du vin sur notre territoire, depuis l'introduction des premiers ceps par des colons grecs dans la région de Marseille jusqu'à l'aube du XIXe siècle. Les toutes premières gouttes de vin ont coulé dans le sud du Caucase il y a 8 000 ans. Ce sont les Grecs qui, pendant les cinq siècles précédant la conquête de la Gaule par César, fournissent à nos ancêtres le précieux nectar dont ils raffolent mais qu'ils ne produisent pas encore eux-mêmes. Pour le Christianisme triomphant, le vin est d'abord le sang du Christ? À cette époque médiévale, ce sont principalement les moines qui développent la production, pour les nécessités du culte et pour satisfaire une demande extrêmement élevée. Après avoir parcouru les périodes de la Renaissance, du siècle de Louis XIV et du siècle des Lumières, l'ouvrage s'achève sur l'origine des ustensiles nécessaires à une bonne dégustation du vin : la naissance des verres, carafes et flacons, la révolution de la bouteille, l'origine des étiquettes, bouchons et tire-bouchons.

A la Renaissance, tout change... y compris l'alimentation des "puissants". La fascination pour l'Italie, les réflexions des humanistes, l'invention de l'imprimerie, la découverte de l'Amérique, l'essor de la Réforme protestante... tous ces événements ont une influence sur les façons de manger, de cuisiner, et même sur les "bonnes manières de table" des contemporains de François Ier et de Catherine de Médicis. Après les avoir méprisés, les nobles réhabilitent légumes, champignons et abats à l'aube du XVIe siècle. L'auteur évoque leur goût pour la viande et les épices, ainsi que la "folie du sucre" qui fait tourner les têtes couronnées. Quel contraste avec ces humbles repas paysans où prédominent pain, bouillies, légumes et légumes secs! Certaines nouveautés "américaines", comme les pommes de terre et les tomates, mettront toutefois près de trois siècles à s'imposer en France. Epoque d'innovations, la Renaissance est aussi la période où apparaissent la fourchette, l'assiette et la serviette individuelle.

Biographie de l'auteur Ingénieur agronome, Eric Birlouez est enseignant spécialisé en Histoire de l'alimentation et Sociologie des comportements alimentaires en France et à l'étranger. Il a déjà publié plusieurs titres aux Editions Ouest-France dont le beau livre À la table des grands personnages de l'histoire.

Ce livre nous invite à la table des grands personnages de l'histoire : que mangeaient les pharaons ? Quel était le régime alimentaire des rois de France ? De quoi raffolait Qianlong, empereur de Chine ? Quels légumes ramena réellement Christophe Colomb de son périple dans le Nouveau Monde ? 4 pages sont réservées à chaque personnage : - Les trois premières pages permettent d'entrer dans son univers culinaire ; - La quatrième page, plus pratique, propose des recettes pour réaliser un menu d'époque. Richement illustré, ce beau livre plonge le lecteur dans des ambiances très différentes. Les textes, très vivants, sont accessibles au plus grand nombre. Un régal tant pour les passionnés d'histoire que pour les amateurs de recettes originales !