Les gestes du chinois

Dans ces cinq leçons prononcées au Collège de France sur l uvre de Tchouang-Tseu, figure tutélaire de la pensée taoïste, Jean François Billeter, en partant chaque fois du texte même, qu il traduit de façon scrupuleuse et sans a priori philosophique, parvient à faire émerger le sens d une pensée qui n a rien d abscons, déconcertante parfois mais toujours précise et profonde.

Rejetant l’idée communément admise selon laquelle la pensée de Thcouang-tseu serait impénétrable pour un esprit occidental moderne, car trop éloignée de nos concepts et de nos manières de penser, Jean-François Billetier nous propose ici une traduction et une discussion de certains passages de son œuvre, mettant en avant le caractère universel des thèmes qu’il aborde et l’intérêt impérissable de ses réflexions phénoménologiques.

Voici quelques mois, Jean François Billeter a perdu Wen, son épouse. Face à ce drame, l'auteur a décidé de faire oeuvre utile, de partager les sentiments qui l'ont traversé et les observations qu'il a pu faire dans cette période agitée. Dans ce récit entre confession et journal de bord, il décrit les "opérations salvatrices" qui se produisent en lui au fil du temps. Mais ces observations ne touchent ni la seule personne de l'auteur, ni celle de son épouse en particulier, mais quiconque se trouve confronté à une telle situation. De tels bouleversements sont riches en enseignements : ils nous apprennent "de quoi nous sommes faits". A la précision de l'observation s'ajoute la clarté du style, dans cet ouvrage qui répond à la nécessité de partager une expérience intime à caractère universel.

L'unique préoccupation du calligraphe chinois est de donner vie aux caractères, de les animer sans les forcer en rien. Il met sa sensibilité au service de l'écriture puis en vient, par un renversement subtil, à se servir de l'écriture pour exprimer sa sensibilité personnelle.