Les combats de Spinoza

La question qui taraude Spinoza est le fruit d'une observation à l'origine de toute sa philosophie : les hommes combattent pour leur servitude comme s'il s'agissait de leur salut. Pourquoi cette conduite insensée ? Spinoza montre que les hommes vivent d'abord la politique de manière passionnelle. Il ne s'agira pas de chercher à supprimer ces passions car elles font partie de leur nature, mais de les connaître et les comprendre. La politique conduite selon la raison est alors un moyen de se débarrasser des idéologies serves qui les entretiennent ; la démocratie est le régime approprié à cette politique. En elle, et par elle, chacun est l'égal de chacun ; elle préserve le droit naturel de persévérer dans l'être, et de vivre et penser librement. En faisant de chacun le législateur, c'est-à-dire le politique par excellence, elle définit les cadres de la liberté de pensée et d'expression, la séparation légale du domaine privé et du domaine public.

Une réflexion philosophique vivante.

Le Traité Politique est le seul livre où Spinoza aborde les problèmes de la liberté concrète en tant qu'incarnée dans des institutions et ce qu'il en dit est cohérent avec ce qu'il expose dans l'Éthique et le Traité Théologico-Politique. Mais il l'énonce différemment, sur un autre plan, c'est-à-dire sur celui des conditions institutionnelles de la réalisation de la liberté de chacun, peuple ou individu et qui n'a peut-être pas assez retenu l'attention des commentateurs jusqu'à présent. Après avoir précisé l'objet du Traité Politique et sa situation dans le corpus spinoziste, cet essai est consacré à l'étude des thèmes forts qui structurent l'ultime écrit, au demeurant inachevé, de Spinoza et font non seulement de lui un penseur profond, réaliste et original de la politique mais aussi, voire surtout, un philosophe qui fournit des instruments intellectuels susceptibles de nous aider à réfléchir à notre contemporanéité, comme le soulignent les remarques figurant en annexes de chaque chapitre. Ainsi, sont successivement examinées les questions de la citoyenneté (qui est citoyen et comment l'est-il ? de la paix et de la guerre (pourquoi la paix n'est-elle pas seulement l'absence de guerre ? du statut des religions dans un État de droit à travers les interrogations sur la tolérance et la laïcité, autrement dit sur la liberté de penser et d'agir. Insensiblement se dégage le concept philosophique de l'homme libre qui n'est ni éloigné de la foule, ni englué dans les passions qu'elle génère ; d'un individu humain qui se construit chaque jour parce qu'il construit sa et la liberté.