L'intérieur du Maghreb (15ème-19ème siècle)

Résumé : Sur les grands problèmes de la planète qui restent d'actualité - immigration, hégémonie américaine, développement, rapports avec l'islam, déclin vrai ou supposé de l'Occident... - les propos de Jacques Berque sont plus que jamais pertinents, et la profondeur de sa pensée, de même que son indépendance et son détachement forcent l'admiration. Après la mort de leur auteur, et presque dix ans après leur première publication, alors que les attentats du 11 septembre induisent encore des amalgames intolérables dans la réprobation du terrorisme, ces entretiens de Jacques Berque avec Jean Sur - familier de son ?uvre - nous assurent qu'au-delà des désarrois et des incertitudes, " il reste un avenir ".

Le Livre sacré des musulmans est réputé difficile à lire pour un Occidental. Il est vrai que son style prophétique et incantatoire, l'ordonnancement de ses 114 sourates qui ne suit aucune logique thématique ou narrative (elles sont simplement classées de la plus longue à la plus courte), ses multiples allusions à un contexte historique qui nous est mal connu, rendent sa lecture impossible au profane sans une représentation et un appareil critique fouillé. C'est précisément ce travail ? monumental ? qu'a réalisé en plus de quinze ans le professeur Jacques Berque, s'appuyant sur une pénétration de l'Islam « de l'intérieur », et une érudition sans pareille. Son premier « essai de traduction » (expression significative de l'humilité du traducteur par rapport à la Parole de Dieu), paru aux éditions Sindbad en 1990, avait déjà reçu les éloges des spécialistes et des docteurs musulmans du monde entier. Rédigé délibérément dans un langage simple, il se veut très proche du texte arabe qu'il restitue dans son contexte, et est suivi d'un essai explicatif de cent pages, d'un index détaillé et d'annexes. Cependant, le courrier abondant reçu par le professeur Berque après cette publication l'amena à réviser certains de ses choix de traducteur, à ajouter des notes et des variantes, à confronter ses points de vue avec ceux des docteurs de l'Islam. D'où cette nouvelle traduction entièrement revue et corrigée, qui est en soi un événement, puisqu'elle fait la synthèse des différentes traditions érudites du monde musulman.

Résumé : Seize années de travail, et une vie tout entière consacrée à l'étude de l'islam, avaient été nécessaires au professeur Jacques Berque pour proposer un "essai de traduction" du Coran. A la fois savante et littéraire, cette oeuvre monumentale, témoignant d'une intime familiarité avec le monde arabe et la tradition de l'islam, fut saluée comme un événement pour l'approche de cette culture par le public francophone. Après quatre ans de travail supplémentaires, Jacques Berque améliora son texte en y apportant des centaines de retouches d'après les remarques de lecteurs érudits. Cette édition définitive publiée quelques mois avant sa disparition nous fait redécouvrir le Coran dans le souffle de ses origines, ouvrant les perspectives d'un islam éclairé où foi et raison auraient toutes deux leur place.

Deuxième édition. Ces onze essais de Berque, publiés pour la première fois entre 1975 et 1982, sont d'une grande actualité. Ils abordent en effet tour à tour quelques aspects fondamentaux de l'Islam contemporain. Partant du Coran, ainsi que d'une réflexion théorique sur la notion de progrès, Berque évoque trois grandes figures - indienne, égyptienne et iranienne - du réformisme musulman, médite sur la rencontre entre l'Occident et l'Islam noir, revisite la définition sociale et architecturale de la cité musulmane et condense en un chapitre les grands problèmes auxquels l'Islam fait face depuis son réveil au XIXe siècle.