Le rêve de Harry

A la mort de ses parents, le narrateur décide de ranger, non sans réticence, les archives familiales empilées depuis des lustres dans une armoire. Il redoute ce travail fastidieux, tant il est persuadé que son père, un petit pharmacien de quartier, a eu une vie sans histoires. Et pourtant... Au fil des découvertes, se dessine le portrait d'un Don Quichotte original et aventureux. Athée convaincu mais lecteur assidu de la Bible, nostalgique d'une Pologne idéalisée, mais fervent défenseur de son pays d'accueil, discoureur impénitent mais muet sur ses sentiments, concocteur de remèdes magiques pour hommes, femmes et pigeons, voilà quelques-unes des facettes contradictoires, drôles et attachantes de cet indéfectible optimiste.

À la mort de ses parents, le narrateur décide de ranger, non sans réticence, les archives familiales empilées depuis des lustres dans des cartons. Il redoute ce travail fastidieux, tant il est persuadé que son père, un petit pharmacien de quartier, a eu une vie discrète et «sans histoires». Et pourtant. Au fil des découvertes, se dessine un Don Quichotte original, aventureux, sinon aventurier, mystérieux qui, sous couvert de plusieurs patronymes, a surmonté bien des épreuves avec l'indéfectible optimisme des vrais héros. Ce père, qui va mystérieusement changer de noms et de prénoms à plusieurs reprises, est parti de son shtetl polonais étudier la Pharmacie à Liège. Pour financer ses études, alors qu'il ne parle pas un mot de français, il trouve le job idéal... Un magicien cherche un «étranger» qu'il pourra «choisir» dans le public pour monter sur scène et confirmer que la femme à couper en deux est bien installée dans son écrin! Pour son voyage de noces, il entraîne sa jeune épouse, Rebecca à Boulogne-sur-Mer. sous les bombardements! Monté à Bruxelles, à la veille de la Seconde Guerre mondiale, il se lie d'amitié avec un Allemand, qui se révèle, au moment de l'invasion de la Belgique, un espion de la cinquième colonne du IIIe Reich! Sauvé in extremis par l'agent de police venu l'arrêter (et oui, l'optimisme mène à tout!), porteur de courrier pour la Résistance au milieu de la chasse aux Juifs, pisté après-guerre pour activisme communiste par un Monsieur Porcin (sic!), un fonctionnaire de la Sûreté de l'État, ami - sans le savoir - de l'homme le plus recherché de Belgique, sauveur de pigeons, magicien dont les potions soignent tout ce qui désespère la médecine, athée bouffeur de rabbins mais lecteur assidu de la Bible: voilà quelques-unes des facettes de Monsieur Optimiste que révèlent au narrateur les lettres, documents officiels et billets entassés pêle-mêle dans les cartons. À travers ce roman, écrit comme une chronique, c'est bien sûr la grande Histoire du XXe siècle qui se dégage en filigranes, mais c'est surtout pour l'auteur une façon de tendre la main à ses origines et de cerner sa propre identité d'écrivain belge.

Résumé : Il aura suffi d'un dîner au bord de l'Escaut pour que bascule la vie de Fred la Parisienne. Deux heures à peine : assez pour s'éprendre d'un énigmatique Flamand, assez pour le perdre à jamais en assistant entre poire et fromage à son assassinat. Tourner la page et continuer comme avant ? Difficile : le mort réapparaît sous forme de fantôme... Voilà comment une jeune consultante audiovisuelle sceptique et efficace se lance sur la piste d'improbables assassins. Anvers est au c?ur de cette étrange course poursuite - Anvers moderne et barbare, Anvers rongé par la peste brune. Loufoque et désespéré, Le Lion noir nous plonge dans la Belgique d'aujourd'hui gangrenée par une extrême droite ambitieuse.

1948. Le détective Michel Van Loo, qui n'a jamais quitté Bruxelles, est brutalement transplanté au Congo belge. Cerné par des coloniaux qui se méfient d'un flic venu de Bruxelles, des indigènes travaillés par les premiers mouvements de libération et des espions soviétiques qui lorgnent l'uranium du Katanga, Michel Van Loo se sent bien seul. C'est sans compter sur le renfort inattendu de trois affreux nains, d'une bande de pieds nickelés congolais et sur l'aide précieuse de sa ravissante fiancée ! Mais qui est donc ce mystérieux roi du Congo dont l'ombre menaçante plane sur le Katanga ? Héros national ou agent communiste ? Après Périls en ce royaume, on retrouve le célèbre détective belge dans un roman qui mêle exotisme et humour ravageur.