De l'infantile au juvénile

Rabbi Moshé Hayim Luzzatto (Ramhal) est considéré aujourd'hui comme l'un des plus grands penseurs de l'histoire juive. Nombreux sont les domaines où Ramhal a révélé l'excellence de ses analyses et la profondeur de sa vision, que ce soit au niveau de la grammaire hébraïque, de l'expression littéraire ou plus généralement de la conception des valeurs essentielles du Judaïsme. Son exposé sur les 'Dix Principes' représente une synthèse très utile qui offre une perspective globale du sens profond de la Tora et de la Kabbala.

La modélisation et l'analyse des systèmes-qu'ils soient biologiques, physiques, informatiques ou économiques - supposent la prise en compte de deux paramètres essentiels: le temps et l'incertain. La distinction du passé (connu) et du futur (à estimer) est à la base de la théorie des processus de Markov et des martingales. Ce livre est une introduction à ces théories. Il est issu du cours de probabilités enseigné par les auteurs en seconde année à l'Ecole Polytechnique et est destiné aux étudiants des écoles d'ingénieurs ou de second et troisième cycle universitaire (Mastères). Les connaissances requises pour sa lecture ont été réduites au minimum et bien qu'une certaine familiarité avec le vocabulaire probabiliste (variables aléatoires, espérance, etc.) soit supposée, le seul concept dont il vraiment fait usage est celui d'indépendance. La première partie du livre traite des chaînes de Markov et de leurs applications à la simulation (algorithme de Métropolis, Propp-Wilson, Recuit simulé). La notion d'espérance conditionnelle n'apparaît que dans la seconde partie où elle est appliquée à l'étude des martingales à temps discret et aux problèmes d'arrêt optimal. Les applications du théorème de convergence des martingales qui sont proposées couvrent des domaines très larges, comme la dynamique de population avec les processus de branchement, l'économie avec les problèmes de standardisation, l'algorithmique avec les algorithmes stochastiques. La finance des produits dérivés, qui a connu un grand essor ces quinze dernières années fait un large usage des outils introduits dans ce livre, comme le montre le chapitre introductif qui lui est consacré. La troisième partie est un "appendice" où sont rappelés avec des démonstrations les principaux résultats de la théorie de la mesure et les notions de base du calcul des probabilités. Elle peut servir de support à un cours sur ces sujets. Sur chacun des thèmes retenus, une rubrique "pour en savoir plus" propose un exposé de développements récents sur le sujet. Biographie de l'auteur Michel Benaïm est professeur à la faculté des sciences de Neuchâtel en Suisse et professeur chargé de cours à l'Ecole Polytechnique. Son activité de recherche se situe à l'interface des systèmes dynamiques et des probabilités. Il a notamment travaillé sur les algorithmes stochastiques. Nicole El Karoui est professeur à l'Ecole Polytechnique où elle dirige le département d'enseignement et de recherche de mathématiques appliquées. Ces dernières années, son activité de recherche s'est principalement orientée autour des problèmes d'optimisation en Finance, motivés par la théorie ou les applications.

Comment" : le premier mot du Livre des Lamentations exprime la consternation du prophète Jérémie, quand il voit l'immense désastre qui vient de frapper le royaume de Juda. Le prophète ne se lamente pas seulement sur la destruction de tout ce qui faisait la splendeur de Jérusalem, ni sur l'exil dans des conditions inhumaines d'une grande partie des survivants. Il se lamente aussi et surtout sur la Présence Divine, qui s'est éloignée des hommes et dont on ne sait quand elle reviendra. Sans la Présence Divine, l'être humain est comme balloté dans un océan, au milieu de courants contraires qui lui font perdre le sens de l'essentiel et de l'éternel. C'est dans cette perspective spirituelle que l'on peut percevoir la détresse et le cri désespéré de la fin : "Fais-nous revenir vers Toi, HACHEM, et nous reviendrons ; renouvelle nos jours d'autrefois".

Le lecteur de langue française trouve aujourd'hui une belle et précise traduction commentée, dans la langue de Molière, de l'Introduction au Livre du Zohar. C'est une remarquable contribution... Franklin Rausky Doyen de l'Institut Elie Wiesel Cette traduction atteste du travail remarquable d'une personnalité où s'inscrivent dans l'harmonie les richesses du lettré religieux, du pédagogue passionné et du manieur éclairé des mots hermétiques... Rabbin Claude Sultan Professeur d'études juives au Séminaire Rabbinique de France