JERUSALEM

Résumé : "Voilà longtemps que je chemine aux abords de la Méditerranée et, arpentant la côte israélienne de la frontière de Gaza à celle du Liban, j'ai voulu montrer autre chose que le conflit, la guerre, la souffrance. C'est pourquoi je voudrais que mes images racontent mille histoires, mille consolations, mille beautés : les brûlures jubilatoires du sable, les fleurs folles en bouquets, des amoureux enlacés, la brume tombant sur les faubourgs de Haïfa, comme abandonnés un jour d'hiver. J'ai souvent longé cette frontière entre ciel et terre dans l'espoir d'aboutir à ce qu'il faut bien nommer une expérience poétique. A quoi bon, sinon cheminer à l'affût d'une rue qui n'existe plus, d'une ruine anéantie, d'une dune emportée par le vent, d'une silhouette qui s'efface dans le clair-obscur aux confins de la ville ? Les images affluent au rythme des vagues : la pluie qui tombe doucement sur Jaffa, un ancien caravansérail à Saint-Jean-d'Acre. Une poignée de main échangée avec un vieux pêcheur arabe à Jisr az-Zarqa. De brefs instants qui disent un peu de beauté malgré les civilisations disparues qui ont dominé et vaincu des peuples sur ces rivages, d'Ashkelon à Césarée. Seaside raconte ces rivages et leur intranquillité discrète. Ce livre a pris forme sur la durée, si bien qu'un certain silence l'accompagne, l'attente pour dire les saisons, les choses simples, la petite histoire, qu'on oublie souvent".

Ce nouvel ouvrage de Didier Ben Loulou dépeint, sur un mode inattendu, son existence solitaire durant tout un hiver passé à Safed (Galilée). Il retient les menus événements qui jalonnent la vie de ses habitants. Le photographe part à la recherche de la dimension secrète et spirituelle de cette ville qui fut au xvie siècle un haut lieu du mysticisme juif. Ce récit entremêle des réflexions sur une quête intérieure, la littérature et décrit sa rencontre avec une femme, Rebecca. Ces deux êtres se cherchent et se perdent au milieu d'une nature rendue presque immobile par l'hiver ; arpentant d'anciens cimetières tout droit sortis d'un monde onirique, ils sont liés par une forme d'ouverture sur l'invisible. Ce récit d'une séparation, d'un amour pour un être et une région, est porté par une prose poétique.

Les Sanguinaires ont donné leur nom trompeur à la route qui longe le littoral corse entre Ajaccio et la presqu'île de la Parata. Je l'ai longuement parcouru, poussant même jusqu'à Capo di Feno. Il n'y coule pas de sang, aucune guerre n'y a entraîné de ravages. On ne traverse aucun paysage en ruine ou dévasté. Au coeur de la Méditerranée souvent à feu et à sang, la Corse semble faire exception. J'y ai poursuivi le travail que je mène depuis des années autour de ce bassin méditerranéen où tout aurait commencé. Les Sanguinaires m'ont permis de renouer avec la fragilité d'un chardon, le miracle d'un coquillage, la tranquillité d'une crique, l'été, à la nuit tombante. Si, parfois, les images glissent insensiblement vers l'hallucination, c'est que j'ai essayé de tisser un lien avec les éléments, la mer, les nuages, les saisons, de me poser un moment devant ces paysages, modelés par la paix et une éclaircie soudaine, comme par un besoin d'enchantement". Didier Ben Loulou

Selon la tradition kabbalistique, Dieu aurait créé le monde en agençant les vingt-deux caractères qui composent l'alephbet. Depuis plusieurs décennies, Didier Ben Loulou interroge la lettre hébraïque. Il parcourt la campagne de Galilée, non loin de Safed, et les collines de Jérusalem. Les images qu'il en rapporte nous révèlent la part de spirituel et de mystère contenue dans les lettres. Tantôt un livre fossilisé oublié sur une tombe durant tout un hiver, tantôt un étrange caroubier, ou des fragments de lettres bleues gravées dans la pierre, puis des mausolées de l'époque du Talmud surmontés d'une coupole bleue, ou encore une branche d'amandier en fleur, de vieux parchemins, comme autant d'invitations à questionner l'invisible. L'auteur accompagne ses images d'un texte qui éclaire une quête qu'il vit hors du temps. Le drame du 7 octobre 2023 aura cependant tout bouleversé.