Jean Ferrat. Le chant d'un révolté

Résumé : Il se voyait "en haut de l'affiche"... Après 67 ans de carrière en solo, il est cette légende qu'il aspirait tant à devenir. Depuis aout 2017, son étoile brille sur Sunset Boulevard. C'est peu dire qu'Aznavour est un artiste d'exception : il collectionne les records. De précocité comme de longévité : sur les planches dès 9 ans, il donne encore des récitals à 93 ans et pourrait bien réussir son pari d'être le premier centenaire à l'affiche d'un music-hall. Rien n'augurait une telle carrière, au début des années 50, quand il était le chauffeur d'une Edith Piaf, convaincue qu'il ne connaîtrait jamais le succès. Dès lors, il a composé plus de 800 chansons, dont les tubes "Sa jeunesse", "La Bohème", "Emmenez-moi"... et des spectacles sur les plus grandes scènes du monde. Même ses apparitions au cinéma (et pas des moindres : Franju, Mocky, Truffaut...) marquent les esprits. Mais qui se cache derrière ce showman populaire ? Une personnalité plus complexe qu'il n'y paraît, lui qui a enduré les humiliations et la jalousie... Sans doute y a-t-il aussi à chercher du côté de ses origines arméniennes, pays pour lequel il continue de s'engager avec ferveur ; de sa famille et son enfance sous l'Occupation, etc. Enquêteur infatigable et scrupuleux, Robert Belleret débusque les petits secrets, troublantes énigmes et fausses légendes d'un artiste qui a toujours contrôlé son image et "arrangé" sa biographie.

Je vous parle d'un temps que les moins de vingt ans ne peuvent pas connaître&" Et Robert Belleret de continuer la chansonnette entonnée par Charles Aznavour. Au c?ur de cette mélodie nostalgique, Bécon-les-Bruyères, où est né (en 1946) le narrateur et où il a grandi, dans l'immédiat après-guerre. Une petite ville en bordure de Paris, coincée entre Asnières et Courbevoie, bien ancrée dans la mémoire de Belleret, entourée de grandes figures familiales. Une mémé concierge emblématique d'un bout de rue, une autre mamie confitures et petits gâteaux, rangée d'une vie de patachon, un vieil oncle militant au parti communiste, une tante demi-mondaine engrossée jadis par un comte, un cousin dont la faucille et le goupillon font bon ménage& Au-dessus de cette tribu, un père tourneur, "outilleur, tendance derviche", amateur de jolies formules, une mère accrochée à l'ordre et à la rigueur& Autant de figures initiatrices, illuminant un quotidien simple mais bienheureux, partagé entre "les congés payés, les fêtes et les brouilles de famille, les projets d'achat qui se conjuguaient au conditionnel et à tempérament". Sous forme de récit, voilà tout un passé qui resurgit de la caboche d'un Robert Belleret (par ailleurs grand reporter au Monde) en transe de réhabilitation d'un temps et de la banlieue, quand elle n'était pas encore gagnée par le bitume et les passerelles d'autoroutes. Fringant, drôle et finement ciselé ! --Céline Darner

La traversée avait été superbe. Ce serait donc enchantement que d'imaginer les premiers cercles des cabarets, de revivre les célébrations intimes de Bobina et les grandioses embrasements libertaires de la mutualité, de retourner à l'Alhambra, à l'Olympia, au Déjazet, à l'Opéra-Comique, au palais des Congrès et dans tant d'autres salles, de Paris, de province ou de banlieue, encore bruissantes de concerts inoubliables. Avec pour bagages près de trois cents chansons qui ne le sont pas moins, du Flamenco de Paris à Franco la muerte, de Graine d'ananar à Et basta !, de Paris Canaille à C'est extra, du Temps du tango à Avec le Temps, de La Vie moderne à Il n'y a plus rien, de L'Etang chimérique à La Mémoire et la mer. Et quelle promenade de mettre physiquement ses pas dans ceux de l'homme Ferré, de Monaco au Quartier latin, de Bordighera à Saint-Germain-des-Prés, du boulevard Pershing à l'îlot Du Guesclin, du château de Perdrigal à la semi-retraite toscane de Castellina-in-Chianti. inverser le cours du temps, ramer à contre-courant, éperdument, vers le bonheur, ce "chagrin qui se repose", vers la clarté, l'âge d'or, les violons des violonades, les hoquets du pianola, la révolte, la folie, la beauté, la jeunesse. La vie d'artiste. Tu parles d'une chanson...

Résumé : Pour les 10 ans de la disparition de Jean Ferrat, les éditions de l'Archipel remettent en avant sa biographie de référence, écrite par Robert Belleret. Du cocon familial de Versailles à la maison de pierres d'Antraigues, voici la biographie d'un homme debout et fraternel, vie et oeuvre mêlées. Robert Belleret n'a laissé dans l'ombre aucune facette d'une personnalité complexe. Réservé, voire secret, artiste engagé et parfois enragé contre l'injustice, le formatage des esprits, le star-system, l'arrogance des puissants, Jean Ferrat (1930-2010) était aussi un hédoniste qui aimait rire et jouer... Comment l'obscur gratteur de guitare est-il devenu l'auteur et mélodiste inspiré de " Nuit et Brouillard ", " La Montagne ", " Ma France " et quelque deux cents chansons inoubliables ? Comment l'homme fragile a-t-il affronté les tensions de la scène ? A quel point a-t-il été influencé par Aragon ? Pourquoi n'a-t-il jamais foulé la terre russe de ses ancêtres ni avant ni après avoir tiré " Le Bilan " du stalinisme ? Quel fut son quotidien, au côté de Christine Sèvres puis de Colette, sa seconde épouse ? Sur la déportation à Auschwitz de son père, Mnacha, ses années d'Occupation, puis d'apprenti étudiant en chimie, la galère des cabarets, l'épopée du chanteur de music-hall, censuré à la télévision mais plébiscité par l'audimat, le compagnon de route, critique, des communistes, ce livre - la biographie de référence - dévoile témoignages et documents inédits. " L'image d'un homme debout jusqu'à son dernier souffle. Cette biographie se dévore comme un roman. " (Gala) " Très fouillé et passionnant. " (L'Humanité) " Une biographie inégalée. " (Le Figaro)