Boudin. Le "roi des ciels"

Grâce à cette exposition consacrée à Pissarro, découvrez l'oeuvre de cet artiste français, ami de Monet et de Cézanne, connu à la fois pour ses paysages et ses représentations champêtres, mais aussi pour ses vues de Paris, le Louvre, Montmartre et les Tuileries, oeuvres aux compositions très structurées. S'il n'a pas toujours eu la place qu'il méritait, par le choix de sujets jugés peu intéressants, il a fortement contribué au mouvement impressionniste.

Rembrandt Van Rijn est l'un des plus grands génies de la peinture baroque. Ce peintre et graveur néerlandais (1606-1669) ne cessa d'innover et de perfectionner la merveilleuse technique du clair-obscur, héritée notamment du Caravage. Artiste unique du Siècle d'or néerlandais, il entendait par là cueillir "l'intensité de la plus intime émotion". Peu d'artistes ont laissé une oeuvre de cette ampleur : 1 400 dessins et 400 gravures, 600 portraits, d'innombrables autoportraits et scènes religieuses, exposés aujourd'hui dans les plus grands musées du monde. Ce livre est l'occasion de reproposer l'excellent texte d'Emile Michel (1828-1909), qui fut peintre et critique d'art français. Il a travaillé sur la peinture flamande et hollandaise, et sur des monographies de Rubens et Velázquez.

Henri Rousseau (1844-1910), dit le Douanier, appartient au postimpressionnisme mais est surtout le représentant majeur de l'art naïf. Complètement autodidacte, il n'a jamais quitté la France. Les événements historiques de la fin du XIXe siècle, son quotidien, son cercle d'amis, ont été ses sources majeures d'inspirations. Reconnu pour ses évocations de paysages exotiques et d'animaux évoluant dans des jungles luxuriantes, ses visites au Jardin des Plantes ainsi que les expéditions françaises vers l'Afrique et l'Indochine ont stimulé son imagination. A la fin de sa vie, ses amitiés artistiques avec Picasso, Delaunay ou encore Gauguin l'ont conduit à influencer des mouvements tels que le cubisme et le surréalisme.

Rodin le solitaire, Rodin l'ombrageux, Rodin le sulfureux... Que n'a-t-on dit du plus authentique génie de la sculpture française, voire de celle de tous les temps ? Aucun sculpteur avant lui n'a su invoquer la vie par ses mains, la façonner, lui insuffler une vitalité qui jamais n'avait habité le bronze ou le marbre - sinon sous le ciseau de Michel-Ange. Rodin, aujourd'hui maître incontesté, poursuivit inlassablement un idéal de sensualité et ses oeuvres furent désapprouvées en leur temps pour leur audace jugée choquante, en dépit des nombreuses commandes de l'Etat, comme de particuliers admiratifs de son talent puissamment novateur. Pour évoquer ce génie de la sculpture, un génie de la poésie était tout désigné, Rainer Maria Rilke, l'un des plus grands poètes allemands, qui fut son secrétaire et ami, et qui assortit sa biographie scrupuleuse d'un hommage vibrant. Cet ouvrage, richement illustré des principaux chefs-d'oeuvre de Rodin, traduit magnifiquement la flamme et l'engagement passionné d'un artiste inégalé, qui sut donner à la pierre la souplesse de la chair.