Un peuple partisan

Têtu comme une mule, aussi volage et libre que l'air, Brendan Behan, l'enfant terrible de Dublin né en 1923, confesse dans cette autobiographie explosive ce qu'il a toujours été? : un rebelle irlandais. Sa révolte organique et l'attachement qu'il éprouve envers son peuple et son île natale ont constamment guidé ses pas, sa plume et son coeur. Chemin faisant, il n'a eu de cesse de concilier ivresse et allégresse, pour le meilleur comme pour le pire. Lorsqu'il n'est pas détenu en prison pour ses activités politiques - il se fait incarcérer pour la première fois à l'âge de 16 ans -, ce membre de l'IRA, conteur hors pair et collectionneur de chansons populaires, zigzague entre les innombrables pubs parsemant la verte Erin et raconte, avec toute la saveur d'une bonne pinte de bière, ses faits d'armes. A force d'avoir brûlé la chandelle par les deux bouts, il se consume à seulement 41 ans. Traduite dans le monde entier, son oeuvre est avant tout celle d'un irréductible, compagnon fidèle, écrivain irrévérencieux et buveur invétéré.

Résumé : Le client du matin, première pièce de Brendan Behan, est une pièce sans histoire : la vie d'un groupe de prisonniers à la veille de l'exécution de l'un des leurs. On attend la grâce. On y croit sans y croire. Va-t-elle arriver ? Chacun vaque à ses occupations ordinaires, et il plane pourtant l'ombre de quelque chose qui arrache à eux-mêmes ces hommes abandonnés, et qui les soude tous, prisonniers, gardiens, jusqu'au directeur, dans une même anxiété traversée pourtant d'intermèdes burlesques, car le rire est plus fort que la pire des morts. Brendan Behan a goûté à la prison lorsqu'il se livrait, tout jeune, à ces activités que l'on qualifie de "terroristes" tant que le parti qui les mène n'a pas encore pris le pouvoir.

L'humanité nous offre aujourd'hui un spectacle décevant en rapport avec l'accueil et l'acceptation de l'autre dans sa forme la plus fragile, comme pauvre, étranger, migrant, demandeur d'asile, etc. Cette attitude montre clairement la difficulté d'harmoniser la vie en société au point de rendre plus complexe l'idéal d'un vivre-ensemble apaisé entre les humains. L'avènement de la covid-19, avec les confinements successifs qui s'en sont suivis, a permis de mieux comprendre cette complexité de vivre avec l'autre. C'est ce constat qui est à l'origine de cette étude qui se penche sur l'épineuse question de la compréhension de l'identité dans sa dialectique avec l'altérité au bénéfice d'une socialité plus humaine. L'autre, quelles que soient son origine, sa langue, sa culture, reste toujours un humain avec qui je dois conjuguer la vie en société. A ce titre, il est une chance pour ma propre réalisation. C'est ce que révèle ce livre. Dans un style académique, l'auteur suggère de faire une approche plurielle de la relation à l'autre. Car, selon lui, l'autre ne se réduit pas seulement à l'autrui en tant qu'il se présente comme un autre soi-même, selon la terminologie ricoeurienne, mais l'autre prend des dimensions assez complexes dont il convient d'élucider les contours. Ainsi l'auteur nous propose d'élargir la notion de l'altérité en prenant en compte tout l'environnement vital de l'homme comme faisant partie d'une structure macrocosmique dont lui-même est un élément. Dans ce contexte, la question du vivre-ensemble touche également l'actualité écologique dans la mesure où la vie en société dépend également de la prise au sérieux de l'exigence de la protection de notre planète. Tout cela renvoie à la notion de la responsabilité. La responsabilité pour autrui dans sa fragilité existentielle comme le souhaite Emmanuel Levinas ; responsabilité par rapport à notre maison commune selon l'expression du pape François. Tout cela permet de proposer un nouveau paradigme d'un vivre-ensemble très humanisé, puisque basé sur une éthique de responsabilité partagée.