DICTIONNAIRE HISTORIQUE ET CRITIQUE. CINQUIEME EDITION REVUE (1740)

A côté des grands noms de la littérature (Ronsard, Corneille, Voltaire ou Chateaubriand) et des oeuvres majeures, des collections (Du Bellay, Rotrou, Saint-Evremond, Scarron, Tristan l'Hermite), des auteurs moins connus (Angot de l'Eperonnière, Boindin ou Mareschal) et de nombreux textes rares, souvent en première édition moderne, les textes publiés par la STFM offrent le panorama le plus riche et le plus varié de la littérature française de la Renaissance à l'époque moderne.

Pour qui cherche des signes, le passage d'une comète est une aubaine, quand bien même elle présagerait des malheurs... Mais comment le Dieu des chrétiens aurait-il permis que les hommes se fourvoient dans des superstitions ? Ces croyances ridicules ne seraient-elles pas plutôt entretenues par les princes et les clercs ? Ainsi s'interroge Pierre Bayle, jeune philosophe dont l'érudition et la virtuosité dialectique sont mises au service d'une implacable démonstration. En taxant le catholicisme de superstition et d'idolâtrie, il semble reprendre le discours protestant contre le papisme . Mais il le fait de manière originale : sa critique de la superstition pulvérise les habitudes de la controverse religieuse et englobe toutes les croyances. Ces Pensées diverses sont aussi une brillante analyse des fondements de la morale - ne peut-on être moral sans croire en Dieu ? les hommes agissent-ils vraiment selon leurs principes ? -, et une réflexion critique sur les religions, l'athéisme ou encore la manipulation des croyances par les politiques. Célébré par Diderot, qui s'inspirera de son Dictionnaire historique et critique pour l'Encyclopédie, comme par Voltaire, qui lui emprunte bien des idées éclairées , Bayle est le plus illustre précurseur des Lumières françaises.

Résumé : tielle a paru en 2015 aux éditions des Belles Lettres. Ce Dictionnaire traitant tout particulièrement de philosophie et de religion (Bayle étant un spécialiste des religions, et l'un des premiers vrais "historiens des religions), il était fort logique que son auteur dédie un article au Prophète. Il s'agit en fait de l'un des plus longs articles du Dictionnaire (qui comptent 3 000 entrées), bien plus long que ceux consacrés aux philosophe (anciens ou contemporains de Bayle). Mahomet est non seulement une histoire du Prophète mais aussi une très très longue réflexion sur les origines de l'islam, ses coûtumes et surtout ses relations avec l'Occident. Bien évidemment, l'histoire officielle de Mahomet s'est précisée depuis l'époque de Bayle (en cela la biographie n'est plus vraiment à jour) ; en revanche, les réflexions de Pierre Bayle sur l'islam sont, elles, d'une grande actualité. Fort de son "scepticisme" consistant prendre du recul sur les religions et à les analyser objectivement, le Mahomet de Pierre Bayle est une analyse pointue des vices et des vertus des religions, au-delà du seul islam. Aucune réflexion sur les images (prétendûment interdites) du Prophète ici - l'objectif de Bayle est ici de resituer dans l'histoire des idées la juste place d'une religion. En cela, compte tenu des tentions religieuses de ce début de XXIe siècle, ses réflexions restent de premier ordre pour penser les religions - plus finement que ce que fait Voltaire avec sa "tolérance". Compte tenu de l'ancienneté de ce texte, une très longue préface précédera le texte et remettra en perspective les pensées de Bayle sur les religions. Cette longue préface sera écrite par Milad Doueihi, auteur de plusieurs livres au Editions du Seuil sur l'environnement numérique contemporain, mais qui est aussi (et initialement) un spécialiste de l'histoire des religions et de Pierre Bayle. Il s'agira donc d'une longue préface montrant de quelle manière il est utile de penser les religions en lisant Bayle - car au-delà de l'histoire des religions, il s'agit bien entendu ici de parler d'histoire des idées. Il ne sera question nulle-part, ici, de caricatures, d'images, de djihad ou de guerre de religions - mais uniquement d'histoire et d'idées. La mise en page d'origine du Dictionnaire, d'un grand format tabulaire, a été repensée pour offrir au lecteur contemporain un texte mis en page de manière lisible.

Résumé : Le Dictionnaire historique et critique de Pierre Bayle est un monument éditorial souvent cité mais peu lu. Cette réédition partielle (avec la mise en page tabulaire originelle) contient 39 entrées concernant la philosophie et la religion. Le Dictionnaire historique et critique de Pierre Bayle a marqué son époque en raison du travail titanesque de Pierre Bayle pour corriger les erreurs historiques contenues dans les précédents dictionnaires d'envergure qui furent publiés au XVIIe siècle. L'objectif de Pierre Bayle est donc de corriger et de commenter les propos tenus par d'autres auteurs, mais aussi d'y apporter un appareil critique conséquent. Ce travail historiographique ? qui concerne principalement les religions et la philosophie ? aboutira à la première édition du Dictionnaire en 1697, sous forme de deux volumes. Pierre Bayle continuera ensuite à corriger ses propres erreurs, jusqu'à la cinquième édition du Dictionnaire en 1734, considérée comme l'édition définitive (les éditions suivantes sont soit des copies, soit ne comportent pas la mise en page originelle). Le travail historiographique de Pierre Bayle prend la forme d'une mise en page complexe, où se déploie l'érudition et le travail de critique de Bayle. Le texte principal est souvent composé d'une ou deux lignes en haut de la page, prenant toute la largeur de la page. En dessous de ce texte principal, en deux colonnes, se trouvent ce que Bayle appelle des "Remarques", qui sont en réalité le c?ur même du Dictionnaire, là où il y a le plus à lire. A gauche et à droite de chaque page se trouve deux petites colonnes marginales où se trouvent toutes les références bibliographiques de Bayle. Chaque page a donc quatre espaces graphiques différents : 1) Le texte principal, 2) Les remarques, 3) En marge et en haut, les notes du texte principal, 4) En marge et en bas, les notes des Remarques. Ce système tabulaire, lointain héritage des mises en page des Bibles glosées, fait partie intégrante du projet critique de Pierre Bayle? mais aucune réédition (totale ou partielle) de cet ouvrage n'existe depuis 1802 avec cette mise en page tabulaire. La réédition du Dictionnaire en 2014 avec sa forme graphique originelle constitue donc un événement. La préface d'Alexandre Laumonier porte sur la manière dont il a recréé la maquette et ensuite mis en page, algorithme à l'appui, le Dictionnaire.