//Occultisme ou ésotérisme ?

Les aimables compagnons du tour de France"ont contracté entre eux une amitié fraternelle, scellée par des serments et la pratique d'un rite initiatique. Le compagnonnage a cherché, des siècles durant, le perfectionnement professionnel, moral et spirituel de ses membres. Mais comment est née cette conscience ouvrière, souvent en lutte avec les pouvoirs établis? D'où proviennent les rites de la construction? De quelle manière tous ces ouvriers ont-ils pu établir des caisses de secours, des assurances, des retraites, se transmettre un enseignement et mettre au point des cours qui ont traversé les siècles? Jean-Pierre Bayard étudie cette rigoureuse organisation intérieure, rend l'esprit des cérémonies qui se déroulent sur le tour de France, cerne le symbolisme des objets, décors, outils et rites. Son monumental ouvrage apporte des éclairages sur les origines des ordres initiatiques, sur les rapports entre franc-maçonnerie et sociétés initiatiques de métiers. Mais il interroge aussi notre époque en reclassant le compagnonnage dans la société contemporaine, face au syndicalisme, à la religion, et surtout à l'enseignement. Jean-Pierre Bayard, ingénieur des travaux publics, docteur ès lettres, est l'auteur de nombreux ouvrages sur la symbolique, le compagnonnage, ou encore la franc-maçonnerie."

La notion de Temple dans la pensée occidentale est au coeur du présent ouvrage. L'image archétypale et symbolique, les édifices mythiques, Tour de Babel ou Temple de Salomon, les monuments légendaires : Stonehenge, Borobudur ou Compostelle, véhiculent jusqu'à nous un imaginaire fortement marqué d'affectivité en même temps que le souvenir de technicités perdues. Voyage dans le temps et dans l'espace, à la recherche des vestiges d'une pensée mythique à l'origine de notre civilisation, voici un livre dont l'intérêt soutenu vient des nombreuses perspectives qu'il ouvre à la réflexion.

Le non initié, qui ne peut entrer dans le climat d'une Société très fermée, dite secrète, n'en comprend pas toujours la signification, et malgré livres, brochures, conférences, la franc-maçonnerie reste mystérieuse. Nous souhaitons par cet ouvrage répondre à la demande de l'homme angoissé en quête de valeurs fondamentales, face à la montée d'un matérialisme qui n'apporte pas la paix à l'âme. La franc-maçonnerie propose un lieu d'union, un point de rencontre pour des hommes à la recherche d'un même idéal.

Né en 1920, Jean-Pierre Bayard a mené une carrière d'ingénieur des Travaux publics tout en poursuivant une quête intense des valeurs traditionnelles. Docteur ès lettres d'université, directeur de plusieurs collections d'ouvrages ésotériques, il est l'auteur de plus de cinquante livres traitant de la symbolique et de la Tradition, cherchant toujours à unir le matériel au spirituel, notre mode de vie contemporain à la pensée de nos plus anciens ancêtres, en s'appuyant sur les légendes, le folklore et les thèmes initiatiques. En historien des religions, il analyse nos plus anciennes racines, nos archétypes et nos rites. Il est attaché à la plus grande rigueur : ses nombreux articles dans la presse, conférences, émissions de radio et livres sont toujours traités dans un large esprit de spiritualité humaniste, s'appuyant sur une étude approfondie de la connaissance initiatique.