Toulouse en mouvement. Melting-pot

Résumé : Combien de parents se plaignent, alors que leur enfant à six ans posait mille questions et s'émerveillait de tout, de le voir à douze ans rétif aux apprentissages, apathique, comme aspiré par ses écrans ? Interrogés en 2010, trois écoliers et collégiens sur quatre affirmaient " aimer peu, voire pas du tout aller en classe ". Un sur quatre disait s'y ennuyer souvent, voire tout le temps? L'Éducation Nationale est en cause : les progrès des élèves sont avant tout liés à leur désir d'apprendre et à leur persévérance. Or, les méthodes d'enseignement utilisées en France ne sont pas les plus performantes pour motiver les jeunes, leur transmettre la flamme qui les fera aller au bout d'eux-mêmes. La journaliste Agnès Baumier-Klarsfeld, auteur notamment de Pourquoi vos enfants s'ennuient en classe, a enquêté au Canada, en Chine, à Singapour, au Japon, dans les pays nordiques. Elle montre à quel point nos pratiques scolaires, héritées de l'histoire, gagneraient en s'inspirant d'expériences étrangères. En attendant la révolution pédagogique, son livre aidera les parents et les enseignants en quête d'idées à donner aux jeunes enfants les clés de leur réussite.

Au début de l'ancien régime, Tours était une "ville moyenne" par le nombre de ses habitants. Une fraction puissante de la population occupe alors le sommet de la société urbaine. La ville de Tours est un champ d'observation privilégié pour l'étude de ces "élites". Qui étaient les membres de l'élite tourangelle entre le règne d'Henri IV et la Révolution ? Comment ces hommes et ces femmes ont-ils vécu les grandes mutations politiques et institutionnelles du royaume, de l'ultime guerre de Religion aux conflits idéologiques des Lumières ? Quelles étaient leurs relations avec le reste des citadins et en particulier avec le petit peuple ? Grâce à des recherches inédites et des archives riches et pittoresques, ce livre apporte un éclairage nouveau sur la ville de Tours à l'époque moderne.

Cet ouvrage étudie la ville de Tours de 1764 - date de la réforme municipale conçue par L'Averdy, contrôleur général des finances de Louis XV - jusqu'à l'été 1792, lorsque prit fin la monarchie constitutionnelle ; il franchit ainsi la " frontière " chronologique de 1789 traditionnellement retenue par les historiens. S'appuyant sur un dépouillement quasi systématique des délibérations municipales et sur des documents conservés dans d'autres dépôts d'archives, Béatrice Baumier analyse l'évolution de l'institution municipale et les raisons pour lesquelles elle fut la seule, de toutes les administrations d'Ancien Régime, à survivre à la Révolution. En suivant les maires et les échevins dans leur gestion quotidienne, il montre comment leur manière de gouverner a progressivement changé. Touchés par les " idées nouvelles " de leur temps, ces hommes surent mener à bien des projets majeurs, malgré des finances et des pouvoirs limités: ainsi, pendant que les ingénieurs du roi bouleversaient la physionomie de la cité, le corps de ville rétablissait les foires franches, décidait 1'" illumination " des rues et apportait son soutien aux établissements d'enseignement médical ou industriel - actions qui contribuèrent amplement au réveil de la ville. L'auteur dessine de la sorte le portrait collectif d'hommes entreprenants, moins résignés que leurs prédécesseurs, et animés d'une " éthique communautaire " nouvelle: le souci d'améliorer les conditions de vie de leurs concitoyens comptait désormais autant à leurs yeux que la reconnaissance sociale apportée par le pouvoir. Brisant l'image traditionnelle de " belle endormie " de la ville de Tours, ce livre décrit une cité dynamique et en plein renouveau, qui participe au réveil économique du royaume à la veille de la Révolution, de la façade atlantique notamment. Tout en renouvelant l'histoire d'une capitale provinciale, il permet de mieux comprendre les institutions, la société urbaine, les modalités d'exercice du pouvoir, les réseaux d'influence, le développement de la conscience civique et la transition politique et culturelle de l'Ancien Régime à la Révolution.