Les habits d'ombre

Antonio Casagrande a trente-cinq ans. Fils d'un sculpteur d'anges et comptable dans une biscuiterie de Milan, il rêve d'évasion et d'écriture. En attendant, il remplit tous les bulletins de participation à des jeux qui lui tombent sous la main. Et voilà que la chance lui sourit : il gagne un voyage en Amérique à bord d'un camping-car. Antonio débarque à Mexico où il fait des rencontres bizarres, mais c'est' aux abords de Tijuana, à la frontière avec les Etats-Unis, que les événements se précipitent. Le camping où il a décidé de faire étape est dévasté par une tornade. Tout est submergé par les eaux. Antonio, qui a perdu camping-car, argent et passeport, se retrouve en train de secourir un autre touriste, agrippé à un palmier. L'inconnu, ô surprise, parle italien et propose à son sauveteur de le dépanner en lui donnant son propre passeport. Après quoi il disparaît sans explication... Commencent alors les tribulations d'Antonio à Tijuana, parmi les exclus qui hantent l'Avenida Revolucion et cherchent quotidiennement à franchir ce mur-frontière les séparant du pays des gringos...

La nouvelle année est souvent propice aux bonnes résolutions. On peut décider de changer de métier, de femme,, de maison, on peut aussi décider de changer radicalement de vie en montant le casse du siècle que d'aucuns jugent impossible. Mais enfin, une nouvelle vie vaut bien quelques risques...

Depuis longtemps, l'idée me titillait de réunir certains écrivains qui, même s'ils ne se sont rencontrés que sur les rayonnages d'une bibliothèque, ont en commun une vision moderne du livre en tant qu'outil éducatif universel... Leur écriture, tout en reprenant à son compte les antiques vertus narratives du discours oral, privilégie le côté événementiel du récit, jugé suffisamment riche de sens en soi pour se passer de tous ces commentaires à mi-chemin entre idéologie et psychologie auxquels nous ont accoutumés certains rescapés de la révolution. (Cesare Battisti, extrait de la préface) Romancier à la palette variée, Battisti annonce la couleur : du noir, avec des auteurs venus d'horizons divers, de Daeninckx à Vázquez Montalbán en passant par la plus Française des Anglaises, Stéphanie Ben

Un homme, assis dans la cour d'une prison, le visage tourné vers un coin de ciel bleu, suit des yeux l'étrange manège d'un petit oiseau blanc. Cet homme, c'est Auguste, le "gringo" comme l'appellent les autres détenus qui viennent régulièrement troubler son silence pour se confier à lui; leurs récits, du Mato Grosso à Rio, de la forêt amazonienne à Brasilia, dépeignent un Brésil aussi moderne que traditionnel, aussi sentimental que violent. Auguste, lui, repense à l'histoire d'amour impossible qu'il a vécue à Rio avec Janaïna, jeune femme sublime qu'il soupçonnait de l'espionner, et même de chercher à l'empoisonner, pour le compte de la police. Mais il avait décidé de vivre cette histoire jusqu'au bout, quitte à y laisser sa peau. N'y-a-t-il pas des moments, dans une existence, où se sentir vivant dans les bras d'une femme vaut toutes les illusions? Tout à la fois récit d'un amour noir et mélancolique et voyage intérieur d'un homme à la recherche de sa vérité, Face au mur nous fait découvrir un Battisti saisissant.