Tu gères la fougère

Résumé : Puissante, constructive et active, l'émotion est un lien social et un facteur de solidarité. Elle est à la source de nombreuses nouveautés associées à la première modernité et constitue le moteur d'importants basculements de l'ordre ancien. Alors que les expériences émotionnelles des acteurs et des observateurs peuvent différer radicalement, elles peuvent aussi être étroitement liées par l'interaction sociale, les représentations culturelles et visuelles et la médiatisation. C'est cet univers extraordinairement riche que nous proposons de traverser dans ce livre. Réunissant dix-huit contributions d'histoire, d'histoire de l'art et de littérature, ce volume propose des ouvertures théoriques et heuristiques inédites sur une époque bouillonnante, vive, dangereuse - et résolument moderne.

Henri-Clément Sanson - dernier d'une lignée remontant à 1688 - met en ordre, rédige le testament littéraire de la "dynastie" des Sanson, tous condamnés à pratiquer le métier de bourreau par un décret royal remontant à la fin du XVIIe siècle. Dans un coup d'oeil historique sur les supplices, l'auteur, historien de la hache comme il aime à se décrire, dépeint avec minutie et force détails sanguinolents l'évolution des supplices atroces et l'environnement de la mort dans ses moindres recoins. L'ouvrage pourrait apparaître comme une gazette populaire, reprenant les "affaires" les plus spectaculaires : un long chapitre est consacré à Robert-François Damiens, auteur d'un crime de lèse-majesté sur la personne de Louis XV et à son supplice, sans compter des propos en style direct du parricide Louschart, sauvé du supplice par une manifestation populaire, de Charlotte Corday, les interrogatoires de Fouquier-Tinville... Henri-Clément Sanson se défend de vouloir fournir un nouvel aliment à la curiosité blasée des gens qui, n'osant aller chercher eux-mêmes leurs émotions au pied de l'échafaud, voudraient néanmoins les trouver dans une sorte de photographie écrite des péripéties qui se dénouent sur ce théâtre de la mort. S'il est une raison d'ordre supérieur qui ait armé sa plume, "c'est le spectacle de cette grande cause pendante devant le tribunal de la civilisation, et dans laquelle tant de voix éloquentes, depuis Montesquieu, Beccaria, Filangieri, jusqu'à Victor Hugo, se sont fait entendre pour réclamer l'abolition du châtiment implacable dont il a eu le malheur d'être la vivante personnification".

?Quand Pascal Bastien se promène dans les pas de Jacques Henri Lartigue, il photographie sur le vif le littoral éclatant de lumière, de préférence au 6x6 et en noir et blanc. Corps alanguis au repos ou en suspension au moment de plonger dans la Méditerranées, scènes familiales pleines de drôlerie et de tendresse, visions cocasses ou paysages grandioses, le reporter a l'art de saisir au vol les petits détails qui font toute la poésie et le charme intemporel de l'été à Cap d'Ail. Au fil des images, la magie opère et l'on ressentirait presque la chaleur du soleil et le picotement du sel sur la peau. De ce livre se dégage une certaine idée du bonheur qui reviendra peut-être... L'été prochain.

Entre la fin du XVIIIe siècle et la première moitié du XIXe, l?Europe est passée d?une pénalité édifiée sur la souffrance et le supplice au système disciplinaire de l?univers carcéral. Faut-il voir dans ce bouleversement, à la suite de Norbert Elias, le processus normal de la civilisation des moeurs et de l?urbanisation? N?est-ce pas simplificateur? La peine capitale ne serait-elle porteuse d?un tout autre message sur les sociétés modernes? Il fallait une histoire des pratiques et imaginaires de la peine de mort, de la fin du Moyen Age jusqu?à la fin du XVIIIe siècle en Europe, pour résoudre ce problème: cet ouvrage montre que la dimension spectaculaire de la peine de mort en est un aspect essentiel: la mort judiciaire se révèle un élément central de l?histoire culturelle, sociale, religieuse et politique de l?Europe. Des guerres de Religion à la « sainte guillotine », du supplice masqué au crime médiatisé, la peine capitale, loin d?être, le signe d?une civilisation inachevée, contraint au contraire à une réflexion renouvelée sur les liens sociaux des communautés et se révèle riche d?enseignements sur la construction de nos sociétés contemporaines. Bien que celles-ci ne la pratiquent plus dans leur très grande majorité, les débats récurrents sur la question dans l?actualité montre que la peine capitale, abolie ou non, n?en finit pas de sous-tendre le lien social.