Les religions africaines au Brésil. Contribution à une sociologie des interpénétrations de civilisat

Entre journal de terrain et commentaire poétique, la découverte de Bahia et de Recife par l'un des plus grands sociologues de notre siècle.

Roger Bastide est connu comme sociologue et anthropologue, spécialiste du Brésil et des cultes afro-brésiliens. On sait moins qu'il a, à son actif, une œuvre d'études littéraires importante de plusieurs centaines d'articles, dont une bonne moitié consacrée à la littérature brésilienne. Parmi les textes littéraires de Bastide, André Gide tient une place de choix avec 14 articles publiés entre 1934 et 1972. Ce volume, paru en 1972, regroupe 7 de ces textes publiés au Brésil et en France - certains remaniés - ainsi que trois textes inédits et une introduction. L'ensemble n'apparaît pas comme un collage d'articles disparates mais comme une analyse cohérente d'une œuvre et d'une pensée. Gide est le romancier sur lequel Bastide a le plus écrit. Une telle fidélité est remarquable et fait de Bastide un des exégètes les plus prolifiques de Gide.

En 1970, Roger Bastide, alors professeur en Sorbonne à la retraite, entreprend de publier quelques-uns de ses 1 300 articles écrits depuis les années 20. Le prochain et le lointain est le premier de cette série, suivi de Le rêve, la transe et la folie (1972), Anatomie d'André Gide (1972), Estudos afro-brasileiros (1973) et Le sacré sauvage (éd. posthume, 1974). Le prochain et le lointain regroupe des articles, conférences, cours, parus entre 1950 et 1965, en français, portugais et anglais, auxquels il ajoute deux chapitres originaux (" L'acculturation formelle ", 2e partie, chap. 1 ; " Mythe et utopie ", 3e partie, chap. 1) et quelques textes de liaison. Ce livre s'articule autour du concept d'acculturation, auquel il consacrera un livre original l'année suivante : Anthropologie appliquée (1971). Il analyse ce qui se passe lorsque des hommes en rencontrent d'autres de culture différente, lorsque leur " prochain " est aussi un " lointain ". La " rencontre des hommes " d'abord, obérée par le préjugé racial ; la " rencontre des civilisations " ensuite, avec les différentes formes subséquentes d'acculturation ; la rencontre des religions enfin, avec l'émergence des messianismes, du sacré " chaud " qui éclate dans un " orage mystique ". Un beau livre antiraciste, mais sans angélisme, qui remet à l'honneur un concept quelque peu malmené depuis une dizaine d'années, celui d'acculturation que Bastide assimilait à celui d'" interpénétration des civilisations ". Un livre étonnamment actuel, enfin, à l'heure où nous vivons aussi une rencontre de civilisations avec la présence " proche " maintenant installée de " lointains " Africains noirs, Maghrébins et Asiatiques.

Résumé : Les Eléments de sociologie religieuse, publiés en 1935 chez Armand Colin, marquent un tournant dans la pensée de Roger Bastide : avec cet ouvrage, il abandonne la philosophie - sa formation initiale - pour se tourner vers la sociologie. Après avoir constaté l'intérêt suscité par les phénomènes religieux auprès des sociologues du monde entier, il comprend en effet la nécessité de poser les bases d'une sociologie religieuse, afin de délimiter le champ de ces recherces et d'éviter ainsi les hypothèses aventureuses ou arbitraires. Dans ce livre, Roger Bastide étudie les principaux éléments sociaux de la vie religieuse - représentations collectives, tabous, rites et églises -, puis examine les différents systèmes religieux dans le monde et leur rapport avec l'ensemble de la vie sociale. C'est grâce à cette grille d'analyse du fait religieux qu'il abordera, quelques années plus tard, les religions afro-brésiliennes et les phénomènes d'acculturation.