Le prochain et le lointain

Dans Brésil, terre des contrastes, Roger Bastide propose une présentation générale du Brésil, à sa manière, c'est-à-dire fortement marquée par la passion de comprendre, de donner à voir un monde différent, un " ailleurs " dégagé de tout exotisme. Après une brève revue de l'histoire du Brésil, il nous entraîne dans un voyage dont l'itinéraire repose sur une thématique logique reposant souvent sur la chronologie historique. Il souligne la diversité du pays où se côtoient, du point de vue à la fois spatial et temporel, plusieurs civilisations (canne à sucre, cuir, or, café). Enfin, il procède à une synthèse des problèmes que connaît le pays dans les années cinquante. Brésil, terre des contrastes n'avait pas connu de nouvelle publication depuis 1957 et, même si les disparités régionales s'émoussent lentement, qui peut nier la pertinence, en cette fin de siècle, de la caractérisation choisie par Bastide ? Dans la présente édition, quelques notes ont été ajoutées afin d'actualiser certaines données socio-économiques et corriger certaines assertions ayant cours au milieu de ce siècle. Mais, bien des problèmes soulevés par Roger Bastide sont toujours d'actualité. Son ouvrage est un document précieux pour tous ceux qui s'intéressent au Brésil, parce qu'il émane d'un homme cultivé qui nous livre un témoignage passionné et passionnant sur un pays qui reste la " terre des contrastes ".

Résumé : L'extase n'est pas le tout de la vie mystique ; celle-ci est progressive. La première étape, c'est l'indifférence à tout désir ; le youg n'a plus qu'un rêve : le nirvâna. Il sait le vrai bien, et il ne veut que lui. La seconde étape, c'est l'indifférence à tout concept ou jugement ; la vie intellectuelle a disparu, mais il reste la vie affective : il subiste en l'âme une incomparable joie. Ceci est trop encore, car cette joie est personnelle. Un troisième échelon nous en délivrera ; il ne persiste plus dès lors qu'un vague sentiment cénesthésique, une conscience sourde de l'être, d'ordre physiologique. Enfin, cette conscience même s'en va : tout a disparu, jusqu'au sentiment de l'indifférence. C'est l'impassibilité absolue. Ou déjà la mort sur la terre.

Quatrième de couverture L'intérêt porté à l'étude des cultures afro-américaines est relativement récent. Il a fallu attendre la suppression de l'esclavage ; car jusque-là on ne voyait dans les Noirs des Amériques qu'une force de travail, non les porteurs de cultures originales. Lorsque les Noirs sont devenus citoyens, la question s'est posée de savoir s'ils pouvaient être ou non intégrés dans la nation : étaient-ils assimilables ? ou au contraire, avaient-ils une culture " étrangère ", des moeurs différentes, des modes de penser qui empêchaient, ou tout au moins freinaient, leur incorporation dans la société occidentale ? Telles sont quelques-unes des questions que Roger Bastide aborde dans cet ouvrage, considéré à juste titre comme un des grands classiques des études afro- américanistes. C'est le seul livre en langue française à présenter une vue synthétique des différentes Amériques noires, du nord au sud du continent en passant par les Caraïbes. C'est à Roger Bastide, à travers ses nombreuses publications et ses enseignements, que l'on doit l'introduction et le développement des recherches afro-américanistes dans l'anthropologie et la sociologie françaises. Par ses travaux, il a révélé la remarquable plasticité des cultures noires des Amériques. En effet, l'esclavage, s'il a rompu en partie le lien avec les cultures africaines, n'a pas détruit pour autant la créativité culturelle des Noirs. Ces derniers ont su, et savent toujours, tirer parti de leur marginalité et de leurs contacts avec les cultures européennes et indigènes du Nouveau Monde pour élaborer des systèmes culturels syncrétiques profondément originaux, fondement de leur identité collective. Par-delà la diversité des cultures afro-américaines dont rend compte cet ouvrage, il existe bien un certain nombre de convergences essentielles entre les différentes Amériques Noires que Roger Bastide fait apparaître en restituant le cadre historique et sociologique de la formation de ces cultures.