Mitteleuropa

En relisant la matière écrite de ces itinérances étendues surune décennie à peine, je me persuade de la fortune qui m'a étéassignée. Et, pastichant Mallarmé, pour aboutir à ce livre, j'aiparcouru des contrées bien peu fréquentées, les Antillesnéerlandaises ou le sultanat de Brunei, de faux pays désormaisdisparus tel le Bophuthatswana, de vrais Etats aujourd'huiinaccessibles, comme la Sierra Leone. Si le planisphèrephysique du monde ne varie qu'insensiblement, la cartepolitique, elle, ne cesse d'évoluer." J'ai rapproché ici les cinqcontinents, et à dessein réservé notre pays pour une prochaineparution. Longtemps, j'ai considéré à tort que le voyage enFrance n'en était pas tout à fait un. Comme tant d'autres,Claudio Magris ou Jean Rolin, je me suis nourri de la notionmême de frontière, qui mêle la réalité géographique et lecaprice historique, autrement dit l'espace et le temps.""

Du plus exotique au plus familier, des mers du Sud à la rive droite de la Seine, voici une célébration du départ, de l'éloignement, de l'ailleurs et des ailleurs, qui commencent en bas de chez soi. Une intempérie, un regard, un souvenir, l'esprit des lieux, l'atmosphère ambiante, l'humeur vagabonde : pour s'être saisi du monde par ordre alphabétique, Olivier Barrot conjugue ces émotions au long cours. Jamais las des aéroports et des correspondances, heureux toujours des retours, il voyage depuis l'adolescence, accompagné de livres et de carnets. De ses pérégrinations, il nous a rapporté une trentaine de moments musicaux qui constituent à la fois un récit du monde et une philosophie du voyage. Un exercice littéraire d'un rare bonheur, le livre des petites et grandes absences. . . Olivier Barrot est journaliste de télévision (Un livre un jour, magazine quotidien de France 3, depuis 1991), de presse écrite (SENSO, magazine des plaisirs et des mots , depuis 2001) et de radio (Chroniques de voyages, Radio Classique). Il est l'auteur d'une trentaine d'ouvrages autour du cinéma, du voyage, du théâtre, de la presse.

Résumé : Après Mitteleuropa, cette Europe centrale dont sa mère était originaire et qu'il a arpentée toute son adolescence, puis United States, l'Amérique où il s'est rendu des centaines de fois, Olivier Barrot nous invite ici à partager sa traversée fantasmée de la Suède. Mêlant une érudition enjouée à une curiosité multiple, il nous emmène sur les pas des créateurs et personnages qui l'ont marqué - cinéastes, écrivains, peintres, sportifs -, de Selma Lagerlöf, l'auteur de Nils Holgersson qu'il avait tant aimé lire enfant, à Ingmar Bergman dont il est un spectateur fervent depuis ses premiers films, en passant par Bibi Andersson et Liv Ullmann, Anita Ekberg et Greta Garbo. Il salue Strindberg et les Ballets suédois, et se faufile encore au Dramaten, le grand théâtre de Stockholm, à l'Académie Nobel ou à l'université d'Uppsala, en compagnie d'une jeune Suédoise. Un récit ? Peut-être un roman.

Bientôt un demi-siècle qu'a disparu celui qui incarna l'engagement, en son métier de comédien et dans son existence personnelle. Il n'avait pas trente-sept ans, une jeunesse glorieuse - gage d'immortalité selon les Anciens. Enfant du Midi éveillé par sa mère, habité par le doute et la gaieté, Gérard Philipe entre un peu par hasard dans l'univers du spectacle, alors que la France est occupée. A vingt ans, il crée des pièces de Giraudoux et de Camus, à vingt-cinq, il est premier rôle au cinéma. Gérard Philipe n'ignore rien des controverses de son temps, politiques ou syndicales. A sa mort, Vilar peut évoquer à bon escient ce "travailleur acharné, méthodique", méfiant envers "ses dons qui étaient pourtant ceux de la grâce". L'homme est resté parmi nous, présence amicale et tutélaire que le temps n'a pas affadie. Et l'auteur de ce livre intimiste s'est découvert avec lui un lien ténu et longtemps caché, qui éclaire cette approche de secrète complicité. Biographie de l'auteur Olivier Barrot, journaliste et écrivain, se passionne depuis l'enfance pour le théâtre, découvert au T N. P. de Jean Vilar. Il a publié des ouvrages sur les acteurs, sur le Boulevard, sur des metteurs en scène. Producteur d'émissions de télévision et de radio, c'est un grand voyageur, co-directeur de SENSU), "magazine des plaisirs et des sens".