Dominique de Roux. L'homme des extrêmes

Salué par la critique comme une ?uvre magistrale, le premier tome de cette biographie a aussi suscité de vives controverses en raison de ses révélations sur l?homosexualité de l?écrivain. Ce second volume, qui retrace les trente dernières années de la vie de François Mauriac, montre un personnage tout aussi anticonformiste et dérangeant. Grand résistant, il prend parti contre l?épuration. Éditorialiste au Figaro, il milite en faveur de l?indépendance marocaine et algérienne. Plus que jamais rebelle et provocateur, il ne cesse de faire entendre une voix différente, qui le fait passer pour « traître » à sa classe et lui vaut, selon sa formule, d?être « l?écrivain le plus insulté de France ».Témoignant d?une jeunesse étourdissante, le prix Nobel de Littérature 1952 partage l?aventure des Hussards, collabore à L?Express par goût de la nouveauté et passion pour Jean-Jacques Servan-Schreiber, soutient de jeunes écrivains comme Roger Nimier, Françoise Sagan et Philippe Sollers. Ce livre dévoile beaucoup d?aspects méconnus ou sciemment occultés de l?histoire personnelle et familiale du grand écrivain (suicide son frère, l?abbé Jean, démêlés judiciaires de son autre frère Pierre à la Libération...). En se fondant sur quantité d?archives inédites, il explore aussi sa relation complexe avec le général de Gaulle et ses liens tout aussi mouvants avec Mendès France et Mitterrand. Il brosse le portrait fascinant d?un éternel adolescent aux jugements d?une ironie implacable et celui d?un chrétien animé par une exigence de justice qui a fait de lui le défenseur fraternel des exclus et des marginaux.  Écrivain et historien, Jean-Luc Barré est l?auteur de nombreuses biographies, dont celle des Maritain, Les Mendiants du Ciel, récemment rééditée chez Fayard, comme son ouvrage sur les moines de Tibhirine, Tibhirine, une espérance à perte de vie. Il est aujourd?hui directeur de la collection Bouquins chez Robert Laffont.

Résumé : Ce roman raconte l'histoire d'un "monstre" , tel que le grand écrivain Victor Marlioz se définit lui-même en se désignant comme l'un des pires de sa catégorie. Un monstre d'égoïsme et de perversité dont le "secret de fabrication" consiste non seulement à utiliser les drames, les échecs qui ont jalonné son existence, mais à les déclencher et à les mettre en scène comme s'ils obéissaient à une fatale nécessité. Que cherche Marlioz en acceptant de recevoir dans un hôtel italien puis à Genève un journaliste, Julien Maillard, directeur des pages littéraires d'un grand hebdomadaire parisien, venu enquêter sur lui après avoir été alerté par une lettre anonyme accusant l'écrivain d'avoir favorisé le suicide de sa fille, morte pour les "besoins de la cause" ? Veut-t-il se livrer à une ultime confession à charge qui achèverait d'authentifier sa vérité d'écrivain du mal ? Maillard obtient les confidences du romancier, les recoupe avec les témoignages d'autres protagonistes, dont celui de sa dernière femme, une ancienne actrice et héritière richissime qui a sombré dans l'alcool ou de son éditeur Richard Durban, qui joue à ses côtés un rôle trouble. Mais plus Maillard explore les zones d'ombre de son personnage et plus ce dernier lui échappe, comme si la vérité d'un écrivain excédait en définitive celle de son existence.

François Mauriac est un des écrivains les plus engagés dans l'histoire littéraire, spirituelle et politique du XXe siècle. Mais sa véritable destinée s'est jouée sur un tout autre plan: celui d'une vie intime qu'il s'est employé, jusqu'à sa mort, à dissimuler, refusant de "tout dire" sur lui-même par crainte d'être incompris ou réprouvé par son milieu. Se fondant sur quantité de sources inédites et sur des documents personnels restés inexploités, Jean-Luc Barré révèle la personnalité d'un chrétien tourmenté, marqué par une éducation rigoriste et hanté depuis son adolescence par le sentiment aigu de sa différence. François Mauriac apparaît ici pour la première fois dans toute sa complexité. En montrant comment la tentation homosexuelle n'a jamais cessé d'être une des données majeures de la sensibilité de l'écrivain, Jean-Luc Barré met en exergue aussi tout ce que son univers romanesque, comme ses combats de polémiste, sa solidarité constante avec les réfractaires et les humiliés, doivent à la conscience de sa singularité intime. Dans le premier volume de cette biographie, Jean-Luc Barré dévoile la vie conjugale et familiale de l'auteur du Mystère Frontenac, la relation privilégiée qu'il entretint avec sa mère, les liens de tendresse qui l'unirent à son épouse Jeanne et la manière dont il assuma, auprès de ses quatre enfants, son rôle de père. Il brosse enfin le portrait d'un romancier couvert très tôt d'honneurs et de gloire, mais en butte à la méfiance et à la suspicion permanente des milieux intellectuels les plus conservateurs, aussi hérissés par ses prises de position politiques que par l'équivoque de sa personnalité, de son oeuvre et de son mode de vie. Biographie de l'auteur Écrivain et historien, Jean-Luc Barré est l'auteur, entre autres, d'une biographie croisée de Jacques et Raïssa Maritain, Les Mendiants du ciel, qui vient d'être rééditée chez Fayard ainsi que d'un livre d'entretiens avec Jean Mauriac, Le Général et le journaliste ( 2008 ). Fondateur de la collection "Témoignages pour l'Histoire" aux Éditions Fayard, il est aujourd'hui directeur de la collection "Bouquins" chez Robert Laffont.

Confident des dernières années de Jacques Chirac, Jean-Luc Barré livre un témoignage émouvant et savoureux sur le plus secret de nos chefs d'Etat contemporains. Pendant plusieurs années, il l'a accompagné dans la préparation de ses Mémoires, nouant avec lui des liens complices et amicaux. Ensemble, ils ont revisité une destinée politique exceptionnelle, évoqué ses combats, les relations avec ses proches ou ses rivaux, de Georges Pompidou à François Mitterrand, d'Edouard Balladur à Alain Juppé et Nicolas Sarkozy. Ils ont aussi abordé des sujets plus intimes : sa vie familiale, sa passion des arts premiers, sa philosophie de l'existence. Plus libre de ses propos, Jacques Chirac se révèle dans son humanité profonde, à la fois rebelle et conformiste, solitaire et fraternel, pudique et provocateur. Ce livre est aussi l'histoire d'un clan, soudé dans l'épreuve, mais aux rapports de plus en plus passionnels à l'heure où le vieux chef se replie sur lui-même. Biographe et spectateur, l'auteur était sans doute le mieux placé pour brosser le portrait du vrai Chirac. Ecrivain et éditeur, Jean Luc Barré dirige les éditions Bouquins. Il a notamment publié dans la collection "Pluriel" François Mauriac, Biographie intime (2015).