Gaspare Spontini

Historien de la musique et professeur à l?Université catholique de l?Ouest (Angers), Patrick Barbier s?intéresse aux rapports entre la musique et la société. Chez Grasset, il a écrit plusieurs ouvrages sur l?époque baroque: Histoire des castrats, Farinelli, La Venise de Vivaldi?. Patrick Barbier est membre de l?Académie littéraire de Bretagne et des Pays de la Loire.

Un voyage musical d'une heure dans la vie d'un compositeur : ses plus grandes oeuvres, ses états d'âme, des anecdotes... Une collection passionnante pour réviser nos classiques, à partir de 10 ans. Pénétrer d'une manière plus intime dans la vie d'un compositeur, saisir au passage ses peines et ses joies, comprendre sa musique à travers des extraits significatifs, c'est ce que propose Patrick Barbier dans la collection Révisons nos classiques. En l'espace d'une heure, il nous invite à un voyage musical dans le temps, tout aussi éclairant par les grands événements racontés que divertissant par ses savoureuses anecdotes. Ces grands compositeurs, que la postérité place souvent sur un piédestal, deviennent ici des artistes profondément humains, observés dans leur vie quotidienne. Les extraits musicaux montrent la variété de leur talent et de leur production, mais aussi le lien fort qui les rattache à tel ou tel moment de leur vie. Passionnante pour des adultes qui peuvent ainsi réviser leurs classiques, cette collection est également à la portée des enfants et leur permet de s'initier à la musique dès le CM2. Elle constitue un bon outil pédagogique pour des enseignants, mais peut aussi réunir une famille autour d'un agréable moment de partage musical. Bach continue cette série : un voyage dans l'intimité du célèbre Cantor de Leipzig, dont l'oeuvre, véritable monument musical de l'Humanité, était vouée à servir Dieu, sa famille et ceux qui avaient la chance de l'approcher. Mais aussi un moyen de mieux comprendre la condition sociale de l'artiste dans la première moitié du XVIIIe siècle.

La première moitié du XIXe siècle voit Paris accéder au rang de capitale de l'art lyrique: compositeurs et chanteurs étrangers affluent vers les prestigieuses scènes de l'Opéra et du Théâtre italien. Des tragédies lyriques aux grands drames italiens, des ouvrages de circonstance aux désopilantes parodies de célèbres opéras, cette Vie quotidienne fait revivre côte à côte Rossini et Berlioz, le castrat Crescentini et la Malibran. Les grands triomphes de la scène et les petites anecdotes de coulisses; l'émotion du public aux soirs de "premières" et l'organisation méthodique de la "claque"; les vrais fanatiques de musique italienne et les faux opéras de propagande politique autant de versants de la vie musicale à ses heures de gloire dans une société élégante que ses divertissements conduisent des Tuileries à l'Opéra et du boulevard des Italiens aux salons aristocratiques Biographie de l'auteur Patrick Barbier, professeur à l'université catholique de l'Ouest (Angers), membre de l'Académie de Bretagne et des Pays de la Loire, est spécialiste des rapports entre musique et société à l'époque baroque et à l'époque romantique. Il a publié plusieurs ouvrages consacrés aux castrats aux XVIIe et XVIIIe siècles, ainsi que La Venise de Vivaldi: musique te fêtes baroques (Grasset, 2002) et une biographie de Pergolèse (Fayard, 2003)

Pendant deux siècles, entre 1600 et 1800, les grandes vedettes de l'opéra étaient des chanteurs au sexe hybride, hommes par la naissance, femmes par la castration. Ils étaient formés dans les conservatoires de musique de Naples, d'où ils partaient ensuite chanter dans les grands théâtres d'Europe, remportant des triomphes et déchaînant des passions. Patrick Barbier retrace pour la première fois les aventures de ces êtres adulés et légendaires. Il nous instruit sur leur origine sociale, les circonstances de leur mutilation, leur formation musicale, leurs carrières, leurs voyages à l'étranger, mais aussi leurs rivalités professionnelles et leurs amours tumultueuses, puis leur vieillesse mélancolique et enfin la disparition de leur race", à partir de la Révolution."