Drôles de zings

La technologie naissante au début du XXe siècle a forgé des destins d'exceptions au puissant parfum d'aventure comme ceux de Mermoz et Saint-Exupéry, et de tous leurs camarades pilotes et mécaniciens. Pour qu'ils s'accomplissent, il fallait aussi la vision d'un industriel hors normes. Pierre-Georges Latécoère, peut-être l'homme le plus impiortant de l'aviation civile, a été celui-là. Et pour dessiner l'épopée de l'Aéropostale, entre la France, le Maroc et le Sénégal, il fallait l'énergie d'une artiste passionnée comme Vivi Navarro. Quand son histoire personnelle s'est accrochée aux ailes des avions à Saint-Louis du Sénégal, elle a mobilisé tout son talent pour retrouver les traces des pionniers, rendre aux équipages vie et couleurs et les inscrire ici dans la modernité. Le "courrier qui doit passer coûte que coûte" par-delà les mers et les montagnes n'appartient pas au seul ressort du mythe ou de la légende. Exigeons toujours l'impossible.

Résumé : Sans aide ni appui, seule femme parmi les hommes, Adrienne Bolland devient à 25 ans la première aviatrice à franchir la cordillère des Andes. Cet exploit la propulse au rang de célébrité mondiale, elle est alors à la fois égérie de parfums et appui politique du droit des femmes. Pacifiste, féministe, séductrice et rebelle, enviée pour sa liberté de parole et de pensée, elle traverse le XXe siècle avec furie et détermination. Pendant soixante ans, elle côtoie des personnalités célèbres dans le monde entier - Malraux, Lindbergh et Jean Moulin entre autres - et vit une existence aventureuse, occasionnant sept accidents d'avion, sans CD jamais perdre son recul bienveillant et son humour féroce.

Depuis plus de 60 ans, le transport aérien connaît, année après année, une croissance phénoménale, et rien ne semble pouvoir l'arrêter. Il faut donc de plus en plus de personnel pour faire voler tous les avions. Ce livre présente les métiers du transport aérien directement liés aux vols (navigants, maintenance et opérations). Il expose tout d'abord le contexte des opérations : conception des avions, flotte des compagnies, aérodromes, contrôle aérien, météorologie, travail en équipage, etc. Il aborde les différents types d'activité : long courrier, low cost, transport de fret et aviation d'affaires. Finalement, pour chaque métier, les formations et les évolutions de carrière sont évoquées avec les nombreuses possibilités qui s'offrent aux jeunes.

«Mon plus grand plaisir est de penser que je suis arrivé où j?en suis, sans bassesse, par mon travail uniquement et en sacrifiant toujours à la camaraderie beaucoup de petits intérêts personnels.» Dès son apparition, l?aviation possède ses saints et ses héros dont les aventures constituent une nouvelle légende dorée. Jean Mermoz (1901-1936), pilote pour l?Aéropostale, est le premier de tous. Tenté par l?art, auteur de poèmes, grand séducteur et fidèle en amitié, Mermoz revit à sa façon le mythe d?Icare qui, à trop vouloir se rapprocher du soleil, s?est noyé dans la mer. Sa vie a la fulgurance et la force d?un destin. La mort de Mermoz, aux commandes de son Latécoère, la Croix-du-Sud, s?est pour beaucoup de ses contemporains métamorphosée en ascension mystique. Car voler c?est devenir archange et annoncer l?avènement d?un être enfin délivré, par la machine, des pesanteurs de la vie. «Tu sais, je voudrais ne jamais descendre», confia-t-il un jour à Joseph Kessel.