Un archevêque venu du froid. Essais sur Olaus Magnus (1490-1557)

Plus d'un siècle après la mort d'August Strindberg (1849-1912), un des fondateurs du théâtre moderne, ses pièces continuent à fasciner le public, dans son pays, en Suède, et dans le monde entier. Leur célébrité occulte parfois les autres pans de son oeuvre, car il était également romancier, poète, polémiste, historien, adepte des sciences et un épistolier inégalable. Les essais réunis dans ce volume s'attachent à des aspects de sa personnalité et de ses écrits qui ont échappé à la curiosité des exégètes et, chemin faisant, ils projettent une lumières nouvelle sur son théâtre et ses oeuvres phares : Mademoiselle Julie, Le Songe, La Danse de mort...

Strindberg est le premier auteur scandinave - et à fortiori suédois - à bénéficier d'un Cahier de l'Herne. Ce choix s'explique à la fois par l'importance de son oeuvre et par le caractère fragmentaire et incomplet de son image en France. Nous partons du constat que l'image de Strindberg en France a depuis toujours souffert d'une distorsion fâcheuse : on ne voyait et on ne voit en lui qu'un auteur de théâtre. Or, nous sommes intimement convaincu que c'est dans leur ensemble que ses écrits doivent être considérés pour être appréciés à leur juste valeur. C'est pourquoi nous avons décidé de privilégier les aspects de son oeuvre les moins connus en France, à savoir la correspondance, les recherches scientifiques et occultes, la pensée politique et les causeries, au détriment de sa production dramatique, sans toutefois l'ignorer tout à fait. Ce Cahier se devait de témoigner du volume et de l'hétérogénéité d'une telle oeuvre, et nous avons tenté, dans la mesure du possible, de rendre compte de sa prodigieuse diversité. Outre la présentation de nombreux textes inédits qui en témoignent, nous avons fait appel à des témoins et spécialistes de l'oeuvre de Strindberg, de pays, d'époques et d'horizons différents, afin de présenter au lecteur ces divers aspects de l'oeuvre strindbergienne. Compte tenu de ces données, le présent Cahier entend simultanément présenter au public un bilan des dernières recherches sur l'oeuvre de Strindberg, compléter (et parfois rectifier) la vision de cet auteur en France, grâce à l'apport des connaissances acquises dans ce domaine dans les autres pays, et valoriser les traductions existantes de ses oeuvres, en leur fournissant le cadre référentiel qui jusqu'ici leur faisait défaut.

Résumé : A cheval entre essai, récit et témoignage, sur la Russie, passée et présente, surtout passée, une sorte d'étude socio-psychologique de l'homo sovieticus écrit dans un style serré. Selon un modèle bien connu et largement répandu - à cela près que le roman réaliste classique, embrassant la vie de trois générations, s'étend habituellement sur plus de mille pages. Tableau de la Russie du XXe siècle, le récit plonge de plain-pied le lecteur dans la Grande Histoire et lui fait côtoyer la terreur et l'horreur de la Russie communiste. Ici, l'histoire familiale est condensée jusqu'aux limites du langage ; son fil conducteur est la peur qui domine la vie de celui qui grandit sous un régime totalitaire. Elena Balzamo a grandi en Union soviétique. Une jeunesse passée à l'ombre d'une potence. Elle voulait fuir - et elle décida d'apprendre le suédois et l'apprentissage d'une nouvelle langue, même la plus petite d'entre elles rend le monde plus grand. Le livre de souvenirs de Balzamo parle de l'oppression et de la liberté - vues à travers trois générations de citoyens soviétiques : ses grands-parents, son père et elle-même. Le livre de Balzamo constitue un rappel de la soif consubstantielle, inextinguible, de la liberté chez l'être humain. L'auteur revient sur plusieurs étapes décisives de son parcours et s'attache aux figures marquantes qui ont jalonné sa vie. Ces cinq histoires la saisissent a des moments éclatés de sa vie et tentent d'approcher l'identité de cet être aux multiples facettes, tiraillée entre la tentation de l'exil, la fascination de l'Occident et la fidélité à sa terre natale et à son histoire.

Résumé : En dix-sept fragments, Elena Balzamo revisite avec humour et finesse son enfance moscovite et sa vie en Occident. La folie champignonesque des Russes, les voyages en canoë ? timide ouverture de l'Union soviétique à de plus "individualistes" plaisirs ?, la philosophie des chauffeurs de taxi, ou encore les dîners officiels où l'on ne choisit pas plus ses voisins que lors d'un voyage en train... Non sans malice, l'auteur dresse entre là-bas et ici d'étonnantes passerelles. Mais de toutes, c'est encore la littérature et ses voix singulières qui reste la plus sûre...