Le point d'orgue

Nicholson Baker est le George Pérec de la littérature américaine, un collectionneur de fantasmagories humoristiques. Baker n'a de cesse d'explorer les moindres recoins du quotidien, les incidents, les fantaisies, les bizarreries de notre réalité. Et comme toujours, c'est jubilatoire. Un cocktail de remarques à la fois badines et philosophiques sur des sujets totalement incongrus.

Résumé : Quel est le point commun entre un lacet et un sandwich au thon ? Tous deux illustrent une métaphysique du quotidien redéfinie sous la plume de Nicholson Baker. L'auteur raconte les (més-) aventures d'un jeune cadre qui, venant de casser un lacet de chaussure, quitte son bureau pendant l'heure du déjeuner pour aller en acheter un nouveau. En chemin, mille objets usuels vont se liguer contre lui : escalier mécanique, chaussettes, horodateur, bouteille de lait, séchoir à mains... Oeuvre maîtresse, ce premier roman, traité de savoir-vivre hilarant, a propulsé Nicholson Baker au rang d'improbable rejeton de Nabokov, de Perec ou de Queneau.

Une allumette craquée au début de chacun des trente-trois chapitres de ce remarquable roman fait s'animer le monde d'un magicien de l'ordinaire... Levé chaque jour à l'aube, Emmet la quarantaine, est seul face à ses pensées dans la quiétude de sa maison endormie. A travers ses réflexions sur les petits riens qui peuplent la vie de tous les jours, il initie le lecteur aux beautés de la goutte d'eau glissant sur la paroi d'un gobelet, ou aux délices de l'achat d'un frigo miniature pour la chambre d'amis. Avec un humour irrésistible, Nicholson Baker nous plonge dans la réalité d'un quotidien ordinaire, mais rempli d'aventures potentielles. Biographie: Nicholson Baker est né en 1957 à New York. En 1981, il publie ses premières nouvelles dans The New Yorker puis, sept ans plus tard, son premier roman, La Mezzanine, un coup d'essai éclatant qui lui vaudra d'être comparé à Perec et à Queneau. Nicholson Baker est l'auteur de nombreux romans - dont A servir chambré, Le Point d'orgue, Une boîte d'allumettes -, animés de la même inventivité. Il vit aujourd'hui dans le Maine, aux Etats-Unis.

Prenez un rédacteur médical de quarante-quatre ans en pleine crise existentielle, placez-le tous les matins, « à l?heure où l?aube noircit la campagne », face à ses pensées et à l?âtre de sa petite maison perdue dans les frimas de l?hiver, ajoutez-y l?évocation tendrement triste de sa famille, les mille et un objets domestiques qui encombrent son esprit et son intérieur bourgeois, les souvenirs pseudo-nostalgiques de sa jeunesse sans relief, un chat, une cane domestique, et même quelques ratons-laveurs? ne reste plus alors qu?à craquer une allumette au début de chacun des trente-trois chapitres pour voir s?animer à la lueur incertaine de la flamme tout le drôle de petit monde ainsi créé par Nicholson Baker pour son anti-héros. Un monde miniature, qui tiendrait dans une boîte d?allumettes, qui serait comme le négatif de l?immense fresque de Proust: Brièvement, je me suis levé de bonne heure! Un monde aux profondeurs insoupçonnées, où ouvrir le lave-vaisselle équivaut à découvrir les manuscrits de la Mer Morte, où regarder un canard battre des ailes revient à méditer sur la condition humaine, et où partir en promenade c?est s?exposer à une chute vertigineuse en atteignant l?horizon. Le monde d?un magicien de l?ordinaire, qui initie son lecteur aux mystères de la petite lampe vert du détecteur de fumée, aux beautés de la goutte d?eau qui glisse sur la paroi d?un gobelet, aux délices de l?achat d?un frigo miniature pour la chambre d?amis. Ce monde, si familier et surréel, c?est le nôtre. Et si nous sommes invités à en parcourir les replis les plus insignifiants et les plus drôles, c?est pour mieux apprivoiser le désespoir et la mort qui le hante, qui nous hante.