La taille des pensées

Une allumette craquée au début de chacun des trente-trois chapitres de ce remarquable roman fait s'animer le monde d'un magicien de l'ordinaire... Levé chaque jour à l'aube, Emmet la quarantaine, est seul face à ses pensées dans la quiétude de sa maison endormie. A travers ses réflexions sur les petits riens qui peuplent la vie de tous les jours, il initie le lecteur aux beautés de la goutte d'eau glissant sur la paroi d'un gobelet, ou aux délices de l'achat d'un frigo miniature pour la chambre d'amis. Avec un humour irrésistible, Nicholson Baker nous plonge dans la réalité d'un quotidien ordinaire, mais rempli d'aventures potentielles. Biographie: Nicholson Baker est né en 1957 à New York. En 1981, il publie ses premières nouvelles dans The New Yorker puis, sept ans plus tard, son premier roman, La Mezzanine, un coup d'essai éclatant qui lui vaudra d'être comparé à Perec et à Queneau. Nicholson Baker est l'auteur de nombreux romans - dont A servir chambré, Le Point d'orgue, Une boîte d'allumettes -, animés de la même inventivité. Il vit aujourd'hui dans le Maine, aux Etats-Unis.

Mai 2004. Washington. Dans sa chambre d'hôtel, Jay attend son ami Ben. Il a une confession à faire: il s'apprête, pour le bien de l'humanité, à assassiner le président George W. Bush. Ses raisons sont multiples: la guerre en Irak, l'insolence de l'argent, les délires religieux. Une société américaine dans laquelle Jay ne se reconnaît plus, et où, d'échec en échec, il a perdu sa place. Tentative désespérée d'un homme fragilisé psychologiquement ou raisonnement froid poussé jusqu'à l'extrême? Le dialogue s'engage entre les deux hommes. Ben va essayer d'empêcher son ami de commettre l'irréparable. Jusqu'où croit-il aux arguments qu'il lui oppose? A partir de quand ceux de Jay deviennent-ils irrecevables? Et, surtout, comment un président démocratiquement élu peut-il susciter autant de haine et de colère? La nuit promet d'être longue. Nicholson Baker nous offre un roman passionnant, d'une actualité brûlante et d'une ironie souveraine. Les questions morales et politiques qu'il soulève dans ce dialogue tendu à l'extrême n'ont pas fini de faire débat.

Comment vingt minutes d'allaitement peuvent servir de prétexte pour refaire le monde... Nicholson Baker, cet "improbable rejeton d'un Nabokov ou d'un Perec", nous livre une comédie domestique désopilante et débridée.