Introduction à la couleur. Des discours aux images

De la peinture est née la photographie (qui a libéré la peinture de son obligation de réalisme), les deux pratiques ayant en commun la notion de cadre, et donc de composition par rapport au cadre. De la photographie est né le cinéma. Il s'agit toujours de rendre un monde à trois dimensions dans un espace à deux dimensions, mais, déjà, les choses se compliquent. Jusqu'à quel point le cinéma est-il de la peinture en mouvement ? Ces quelques questions, à l'usage des dissertations de terminale, pourraient servir de prolégomènes à ce livre autrement ambitieux. Si cinéma et peinture entretiennent malgré tout des rapports, la caméra n'est pas un pinceau ni le film un tableau. En théoricien, Jacques Aumont nous entraîne de Claude Gelée dit Le Lorrain à Godard et de Lumière au musée d'art contemporain.

Résumé : Le rôle historique du cinéma est de nous avoir donné le visible une seconde fois, en ajoutent le temps à l'image. Il reste pourtant dans tout film une large part d'invisible : c'est elle qui est ici décrite, et explorée. Le cinéma en effet nous rend conscients de l'ambiguïté fondamentale de notre relation au visible. Sa force documentaire, comme son jeu inné avec la fiction, lui ont permis de convoquer les invisibles essentiels du monde, et aussi bien, des effets psychiques qui mettent en péril la visibilité du visible. Il nous autorise à croire que nous voyons vraiment quelque chose d'autre que le monde des apparences. Ce livre ne fait ni la théorie, ni l'histoire de cette doublure du visible que transporte le cinéma, mais en donne un panorama complet, attentif à ne jamais trancher abstraitement, mais à toujours s'appuyer sur des exemples concrets, et nombreux.

Ce livre est la trace d'une préoccupation obsessionnelle pour l'image, et spécialement, l'image de film. La thèse en est simple : le cinéma est un art visuel - et pas seulement un art du récit. Cet art visuel fait sa place à un " héritage " de la peinture : il en reprend des schèmes de mise en scène comme l'Annonciation, ou le tropisme pour certains jeux de miroir. Mais il a aussi inventé des manières nouvelles de produire et de présenter des images. Des réalités élémentaires comme le cadrage, la projection, des procédures plus particulières comme la surimpression, ou plus fondamentalement le jeu de la lumière et de l'ombre, sont ici relus de manière systématique et rapportés à l'obsession centrale : il s'agit toujours d'un travail sur l'image, au nom d'une croyance que celle-ci est un des grands moyens de pensée dont nous disposons, à l'égal du langage. Matière d'images ? non pas au sens de leur apparence physique, mais comme une façon de les appréhender, en faisant toute sa place à leur corps. Et Redux, parce que cet ouvrage, paru en 2005, était devenu introuvable. La présente réédition en a été revue dans ses détails, et très largement augmentée.