L'enracinement. Enquête sur le vieillissement des immigrés en France

En Europe, vieillissement des populations et immigration sont inextricablement liés. La chute de la natalité dans la plupart des pays européens est à l'origine de l'accroissement des flux migratoires depuis la fin du XXe siècle, transformant des pays traditionnellement d'émigration, comme l'Espagne, l'Italie ou le Portugal, en pays d'immigration. Avec le vieillissement des babyboomers, les populations européennes vont continuer de vieillir et vont décroître à plus ou moins brève échéance - y compris la France, malgré son taux de fertilité relativement élevé. Le besoin d'immigration est appelé à s'intensifier, dans un marché du travail fortement marqué par ce processus de vieillissement. Les interactions entre ces deux mouvements démographiques se traduisent par plusieurs phénomènes, qui font l'objet d'analyses dans le numéro 55 de Retraite et Société, notamment trois principales tendances: l'immigration pour des emplois pour s'occuper des personnes âgées; les migrations de personnes âgées ou "migrations tardives", dont le regroupement familial de parents immigrés; le vieillissement des immigrés.

La famille élargie a-t-elle disparue ? Le rôle des générations est-il effacé ? L'amour filial est-il fini ? Certainement pas. Cette enquête unique sur les liens familiaux tels qu'ils se vivent au quotidien entre toutes les générations dans la France d'aujourd'hui le montre de façon étonnante. Elle révèle que ces relations ont plus que jamais un rôle essentiel et que de multiples transmissions assurent le relais de l'histoire et de la mémoire. Non, famille et modernité ne sont pas contradictoires ; oui, dans toutes les couches sociales, il existe un " esprit de famille ", une façon d'être entre soi qui conforte liens et continuités tout en ménageant, mieux que par le passé, l'autonomie de chacun.

Résumé : " Quand est-ce que je vieillis ? " La question n'est-elle pas plutôt : " quand est-ce que je suis vieux ? " ou " quand est-ce que je me sens vieux ? " ou " quand est-ce que je m'appelle vieux ? " ou encore " que je me reconnais vieux ". À partir de quand et de quoi je ne dis plus " je mûris ", mais " je vieillis " ? Est-ce quand les mots qui se dérobaient pour le dire inscrivent enfin leur message dans ma chair, dans ma conscience ? Suis-je vieux quand je deviens " con " ? Quels sont les retentissements de la réalité sociale et économique de la vieillesse dans le sentiment de vieillir ? Faut-il se méfier de cette évidence moderne qui serait qu'autrefois, puisque la vie était plus brève, l'espérance de vie moins grande, on vieillissait plus tôt ? Face à la rétractation des possibles, qu'est-ce qu'il reste à faire ? Six textes ouvrent ce livre sur le vieillissement, le quatrième d'un cycle de la Fondation Eisai : Le nouvel univers des " panthères grises ". Conséquences économiques et sociales du vieillissement par Serge Marti, La vieillesse dans les textes par Serge Koster, Ce qui résiste à la pensée dans le phénomène du vieillissement par François Jullien, Face à la rétractation des possibles par Maurice Godelier, Tristesse et bêtise ou les vrais enjeux de la vieillesse par Bertrand Vergely, Vieillir au féminin par Claudine Attias-Donfut. Pierre Brunel, Jean-Claude Chesnais, Roger Guesnerie, Olivier Ihl, Joseph Maïla, Jean Morval prolongent ces réflexions dans une série d'aperçus qui n'en sont pas moins sensibles et incisifs.

Sur les enfants d'immigrés circulent idées reçues et préjugés. Or, les membres de cette "deuxième génération", perçue et désignée comme un groupe à part, sont loin de correspondre à l'image stéréotypée du "jeune de banlieue" encagoulé. Leurs destins, d'une grande diversité, contribuent à dessiner l'avenir du pays que leurs parents ont choisi. Pour la première fois, une vaste enquête porte sur des familles immigrées venues de tous les continents. Elle a, en outre, pour originalité de s'intéresser aux liens entre générations, généralement peu étudiés dans cette population, comme si elle n'avait plus de passé. Enfin, elle prend en compte, dans chaque famille, la situation de tous les enfants, ce qui permet d'intéressantes comparaisons. Ainsi, sur un sujet où domine trop souvent l'idéologie, les auteurs présentent ici de solides données. On mesure, par exemple, combien dans une même fratrie les filles réussissent beaucoup mieux que les garçons. L'enquête révèle également la force du projet parental et son rôle dans la réussite scolaire des descendants d'immigrés qui s'avère spectaculaire, tout comme la mobilité sociale d'une génération à l'autre, cela quelle que soit l'origine familiale. On découvre aussi que les relations de filiation sont soumises à rude épreuve dans l'émigration, car si liens affectifs et solidarités demeurent, les transmissions se perdent. Les enfants, qui satisfont les attentes d'un côté, les trahissent de l'autre. En s'autonomisant, ils parachèvent le désenchaînement des générations.