Questions de caractères ! Comprendre nos traits de personnalité

La pensée n'est pas spécifique à l'homme; elle est apparue très progressivement, et non "d'un seul coup": d'abord, il y eut des animaux qui, comme les poissons, eurent des pensées automatiques, puis vinrent les émotions avec les oiseaux, et enfin une véritable aptitude de réflexion chez les mammifères et surtout les hommes. Dans un style simple et imagé, La Fabrique de la pensée décrit ainsi dans un premier temps cette évolution de la pensée avec la vie. Puis, s'attardant sur l'homme, l'auteur nous fait prendre conscience de la "relativité" de nos pensées, nous montrant comment elles sont tributaires des différents organes de notre cerveau: le résultat de nos réflexions peut être totalement différent suivant leurs aptitudes. Ainsi, nos connexions neuronales, répétitives, associatives, ou comparatives, déterminent notre esprit d'analyse ou de synthèse, notre amygdale du cerveau est source d'émotions et de traumatismes, notre cortex préfrontal est le centre de la planification et de la mémoire de travail, notre hippocampe est essentiel pour nous permettre de mémoriser des informations... Au fil des pages, on apprend à penser avec plus de recul et à être davantage maître de soi, parce que l'on comprend enfin comment nos idées, tristes ou gaies, se mettent en place.

Résumé : Gustave Meyer, grand maître international d'échecs, voit sa vie basculer à la veille d'un tournoi : brusquement soupçonné du meurtre de son ex-femme, il est recherché par la police. Profondément troublé, le fugitif décide de mener une enquête sur lui-même pour prouver son innocence et résister à la pression qui l'envahit. Il découvre que son meilleur ami, un neurochirurgien de pointe qui l'a opéré quelques années plus tôt, ne l'a pas soigné mais " modifié " afin d'améliorer les capacités de mémoire de son cerveau. Une manipulation que l'éthique médicale réprouve totalement, mais que de récents mouvements transhumanistes, prônant une humanité " augmentée ", appellent de leurs voeux. Dans la clandestinité, coupé de sa fille Emma, il expérimente au jour le jour cette condition de néo-humain, prend peu à peu la mesure de sa monstruosité et du cobaye qu'il est devenu. De recherches en bibliothèques sur la Kabbale en rencontres avec des spécialistes des neurosciences, les théories les plus anciennes et les plus futuristes l'amènent à comprendre qu'il est une sorte de nouveau Golem, lointain descendant de la créature artificielle, hybride d'homme et de machine, née dans le ghetto de Prague au XVIIème siècle. L'étau se resserre autour de lui dans sa fuite à Paris, Londres, Oxford et à travers l'Europe centrale. Mais le fugitif que tout accuse est-il assez solide pour supporter cette étrange condition que nul n'a jamais éprouvée ? Rythmé, haletant, Golem est un roman contemporain où les possibilités inédites d'évolution de l'humanité se frottent aux mythes et aux traditions ancestrales.

Un dîner, de nos jours, dans la grande bourgeoisie parisienne. Afin de séduire son invité d'honneur - un puissant homme d'affaires étranger - la maîtresse de maison a convié ses amis les plus remarquables. Mais à la dernière minute, l'un d'entre eux se décommande: il n'y a plus que treize convives... Comme le dîner doit commencer à tout prix, la nouvelle "invitée" est choisie au mépris de la bienséance. Une véritable transgression. La quatorzième convive devient alors le grain de sable qui fait déraper la soirée. Pour l'émerveillement des uns, pour le désespoir des autres. Tout dîner est une aventure.