Un doux parfum de mort

Guillermo Arriaga (né à Mexico en 1958): les lecteurs d'Amérique latine (et d'ailleurs) font depuis quinze ans leur régal de ses romans très noirs - pleins de tenue en apparence? mais des plus mal éduqués tout au fond. La critique, on s'en souvient, l'avait acclamé il y a peu à la sortie de son premier livre traduit en français (Un doux parfum de mort, Phébus, 2003): "Un talent fou." ('Le Magazine Littéraire')

Manuel, vingt ans, croit perdre la vie en perdant son ami Gregorio, qui s'est tiré une balle dans la tête. Un ami ? Bien plus que cela : les deux garçons s'étaient fait tatouer ? avec la même aiguille - un bison sur le bras gauche. Un pacte de sang qui n'avait pas tardé à devenir un pacte de domination, tant Gregorio, sorte de Stavroguine latino, exerce d'emprise sur son entourage. Ce " maître " fêlé, dévoré d'obsessions morbides, destructeur, provocant, retors, et son disciple - moins innocent et moins soumis qu'il ne le croit ? avaient en effet beaucoup partagé... en particulier les faveurs de la très trouble et très troublante Tania, experte en l'art de rendre l'autre fou. Il est des morts qui ont la vie dure. Certains même ne renoncent jamais ? fût-ce six pieds sous terre ? à méchamment sévir. Mais n'est-ce pas aussi que les pires d'entre eux, secrètement, nous manquent ?

Résumé : Dans l'Unidad Modelo, quartier trépidant du Mexico des années 1960, la violence est une affaire de la vie quotidienne. Pour Juan Guillermo, elle est une présence obsédante, qui l'a privé de ce qu'il avait de plus précieux : son frère aîné, Carlos, aussi habile trafiquant que fervent lecteur, assassiné par les "bons garçons" , une bande de religieux fanatiques protégés par les hommes du très corruptible commandant de police Zurita. Anéantis par le chagrin, ses parents meurent à leur tour dans un accident de voiture, le laissant orphelin à dix-sept ans. Unique survivant de sa famille, Juan Guillermo jure de se venger des assassins de son frère. Dans cette vie nouvelle placée sous le signe de la vendetta, seul l'amour fou de Juan Guillermo pour l'intrépide Chelo pourrait l'extirper de la spirale de destruction dont il est captif. En contrepoint de cette histoire se déploie la quête d'Amaruq, un trappeur inuit lancé dans la traque sans relâche d'un grand loup gris à travers les forêts glacées du Yukon - un périple qui le conduira dans les profondeurs de la folie et de la mort. Ces deux récits subtilement enchevêtrés forment une fresque puissante et féroce, faisant écho aux plus belles pages de Herman Melville et Jack London. Une épopée magistrale qui tend un miroir troublant au lecteur, en lui dévoilant comment la société réveille le loup sauvage qu'est l'homme en puissance.

Guillermo Arriaga dit trouver son inspiration dans la rue et non dans les livres. La rue est bien au coeur de ce recueil de nouvelles qui prend aux tripes. Dans ce quartier populaire situé le long de la grande avenue qui dessert la zone sud de Mexico, les personnages ont les nerfs à fleur de peau, la rage de vivre et de vaincre. Ici, la vie et la mort sont au coude à coude, et le lecteur ne sortira pas indemne de cette lutte. En refermant le volume, il n'oubliera ni les actes odieux des petits Roberto et Rodrigo, ni l'angoisse viscérale de Romulo, ni le mystère de la veuve Diaz, ni le fantöme de Laura. De sa plume sobre et acérée, Guillermo Arriaga fait jaillir des histoires souvent violentes, toujours bouleversantes. Biographie de l'auteur Guillermo Arriaga est né en 1954 à Mexico. Ses romans L'Escadron Guillotine ( 2004 ) et Le Bison de la nuit ( 2005, publiés en France au Editions Phébus, sont également traduits en anglais, allemand, grec, tchèque, hébreu, hollandais, portugais et italien. Au cinéma, il est le scénariste de:Amours chiennes ( 2000 ), 21 grammes ( 2003 ), Babel ( 2006 ) et Trois enterrements ( 2005; prix du Meilleur Scénario à Cannes ). Il vient de réaliser The Burning Plain, un film arec Kim Basinger et Charlize Theron.