UN DELIT D'HONNEUR

Rembrandt fait apparaître ce qui est invisible, tout comme Shakespeare rend logiques certaines situations irréelles que seul un génie dramatique de cette envergure peut conduire et faire paraître véridiques et exemplaires. Il invente "sa" lumière, non pour éclairer son monde, mais pour le rendre inapprochable. Un sang nocturne environne ses saints, ses capitaines, ses autoportraits, ses Samson et ses vieillards - et c'est le sang secret des choses, un liquide issu de l'alchimie, emprunté à la chevelure des arbres, aux découpes des nuages, aux minéraux, aux étoffes, aux métaux, aux décors des maisons -, tiré d'on ne sait quels coquillages, d'on ne sait quelles perles, d'on ne sait quelles pierres philosophales.

La redécouverte d'un roman magistral, par l'une des plus grandes signatures de la littérature italienne d'après-guerre. Dans le Turin crépusculaire et décadent des années 1970, un périple bouleversant, fait d'ombre et de lumière, une magnifique réflexion sur le courage de vivre et de mourir. La vie de Carlo Botero, instituteur à la retraite, s'égrène lentement: tous les matins, ce même réveil solitaire, ces discussions absconses avec Staline, son chat, et la lecture du journal, cette longue-vue braquée sur un monde qu'il ne comprend plus. Et puis, un jour, comme pour l'arracher à sa torpeur, sa fille Stella dépose un revolver sur sa table. Chargé de la débarrasser de Pepito, son misérable époux, Botero erre dans les rues sombres de Turin. Jusqu'à ce que son chemin croise celui de Raffaele Cardoso. L'homme vient de Calabre pour réaliser une promesse... Unis par l'infortune, l'intellectuel turinois et le rustre calabrais vont se confronter, se jauger, s'apprécier et entamer ensemble une danse macabre qui n'est autre qu'un formidable élan de survie...

Résumé : La redécouverte d'un chef-d'?uvre de la littérature italienne. Dans l'Italie d'après-guerre, l'errance virevoltante d'un jeune homme désargenté, accompagné d'un bourlingueur beau-parleur et d'un avaleur de feu et de grenouilles. Portrait d'une jeunesse exaltée, insouciante et rieuse, Giovanni le bienheureux est aussi un tableau magnifique de Gênes avec ses ciels, son parfum, ses ruelles et sa faune colorée. Un premier roman grisant et plein de charme, publié en 1951 par Einaudi.   Gênes, 1950. Comme chaque jour depuis son arrivée à Gênes quelques mois plus tôt, la vie de Giovanni, vingt-trois ans, suit le même rituel : un réveil tardif dans un petit hôtel miteux, la première cigarette, la tournée des cafés avec les copains d'occasion, quelques bouteilles pour savourer l'éternel spectacle de la vie et des femmes, jusque tard dans la nuit. Occasionnellement, un boulot pour dépanner, remettre le porte-monnaie à flot avant la prochaine décrue. De ses errances à travers la ville, Giovanni, dit " Beau Gosse ", a glané deux compères : Mario, un bourlingueur beau-parleur au CV long comme le bras, ancien prisonnier de guerre ; et l'inégalable Mange-trous, avaleur de feu et de grenouilles. De castagne en fous rires, de scandales en nuits au mitard, les trois hommes arpentent les quartiers de Gênes, insouciants. Mais pour combien de temps encore ? Car la faim tenaille et bientôt les trois flambeurs devront reprendre la route en quête d'un nouvel eldorado? Leur amitié survivra-t-elle aux épreuves, à la misère ? Et Giovanni, saura-t-il trouver son chemin auprès de la belle et lumineuse Maria ? Où le mènera ce voyage ? Et à l'heure du passage à l'âge adulte, l'insouciance sera-t-elle toujours au rendez-vous ?

Un train file vers le sud de l'Italie. A son bord, un officier estropié, un homme brisé par la vie, aveugle et infirme. Ne lui restent que sa méchanceté, l'alcool et le parfum des femmes. Tragique initiation aux malheurs de la vie pour le jeune soldat chargé de l'escorter. Comme une invitation au renoncement, une leçon froide de cynisme absolu. Pourtant, de ville en ville, de beuverie en bordel, une lueur apparaît derrière le masque de la souffrance. Et si la liberté était née un jour de désespoir? Porté à l'écran en 1974 par Dino Risi, avec Vittorio Gassman qui tenait là un de ses très grands rôles, Parfum de femme est un des livres majeurs de la littérature italienne. Biographie: Né en 1927 à Pola, Giovanni Arpino a écrit de nombreux romans, des recueils de poèmes, des nouvelles, des pièces de théâtre, des pamphlets, ainsi que trois ouvrages pour la jeunesse, tout en exerçant le métier de journaliste pour La Stampa et Il Giornale. Il a obtenu des récompenses prestigieuses telles que le prix Strega, Goncourt italien, en 1964 pour L'Ombre des collines (Autrement, 1998) et le prix Campiello en 1980 pour Il Fratello italiano. Giovanni Arpino est mort à Turin en 1987.