GRAMMAIRE GENERALE ET RAISONNEE

La Logique est la pièce maîtresse de l'?uvre pédagogique de Port-Royal, qui a exercé sur les lettres françaises une influence durable. Arnauld et Nicole y réalisent une synthèse d'une richesse inégalée entre l'héritage aristotélicien et scolastique, la pensée augustinienne, l'humanisme et la pensée moderne, de Descartes à Gassendi et Pascal, pour forger un art de penser à l'usage de l'honnête homme. A travers les questions de raisonnement, de méthode et d'épistémologie, de rhétorique et de morale, la Logique fait écho aux conflits dans lesquels Port-Royal a été embarqué. La présente édition suit ses métamorphoses, de son état le plus ancien au dernier vérifié par les auteurs (1683). Plusieurs annexes la situent dans son contexte, notamment la Dissertation sur la probabilité, qui en forme le socle théorique.

La Grammaire générale et raisonnée (1660), plus connue sous le nom de "Grammaire de Port-Royal", est le fruit de la collaboration du grammairien Claude Lancelot et du philosophe Antoine Arnauld, célèbre pour sa rigueur intellectuelle et son appartenance au parti janséniste. Dès sa parution, ce petit livre fit grand bruit, inspirant de nombreux plagiaires et donnant lieu, pendant plus d'un siècle, à une longue suite de commentaires. Il est reconnu aujourd'hui comme l'un des ouvrages les plus importants dans l'histoire de la grammaire et de la théorie du langage. Que peut apporter à un lecteur d'aujourd'hui qui ne serait, par hypothèse, ni grammairien ni linguiste, ce traité écrit il y a trois siècles et demi ? Certainement pas la connaissance des diverses langues, que ce livre suppose déjà connues ; sans doute des remarques pertinentes sur le style, fort utiles en un temps où cette qualité devient particulièrement rare ; mais surtout, pensons-nous, un modèle de méthode. Pour Arnauld et Lancelot, un individu doué de toute sa raison peut entreprendre d'examiner n'importe quelle matière à laquelle il lui plaira de s'exercer, car rien n'est trop complexe ni trop obscurci par les mensonges et les discours pédants pour qu'il soit impossible à la raison d'y jeter quelque lumière et d'en faire surgir quelque certitude.