Terre et paysans en France aux XVIIe et XVIIIe siècles

Hidalgo, gentleman, officier, letrado, yeoman ou croquant, les sociétés anglaise, française et espagnole du XVIIe siècle sont riches de figures sociales héritées des siècles précédents. Mais cette période d'affirmation de l'Etat, de tour de vis fiscal, de pestes, de famines et de développements des villes est également traversée par des bouleversements sociaux massifs. De Don Quichotte aux précieuses, des bourgeois gentilshommes aux picaros, des élégants cavaliers de Van Dyck aux costumes sombres des nobles castillans, la littérature et la peinture ont élevé au rang d'archétype les types sociaux nés des mutations des sociétés du XVIIe siècle. Une vingtaine d'universitaires français et étrangers ont été sollicités pour écrire, en dix-huit chapitres et quatre parties, cette étude comparative des sociétés anglaise, espagnole et française au XVIIe siècle. Le plan en a été conçu pour traiter la question à la fois dans son ensemble et sous des éclairages divers. Mais, au-delà de cette exigence, l'objectif était de réaliser un ouvrage de référence. Les auteurs sont en effet tous spécialistes de la question qu'ils ont été chargés de traiter. Leurs contributions constituent à la fois un bilan des acquis de l'histoire sociale, une synthèse comparative à l'échelle de trois pays qui suivent des voies assez différentes au XVIIe siècle, une ouverture vers les recherches les plus récentes.

Pierre Duchemin du Tertre (1691-1755) appartient à une grande famille de la bourgeoisie lavalloise ; ses oncles, ses frères, ses enfants furent prêtres, négociants, blanchisseurs, officiers. Lui-même fit, comme son père, le commerce des toiles vers Nantes, Saint-Malo ou Cadix. Il fut aussi seigneur et propriétaire foncier, après l'acquisition en 1718 de la terre du Châtelier, située à une vingtaine de kilomètres de Laval. Tout au long de sa vie, il a tenu le compte de ses différentes activités, couvrant de multiples cahiers de son écriture ronde. Le présent ouvrage rassemble une partie de ces textes.

Partir à la recherche des sociétés littorales, sur les côtes nord de la Bretagne. au XVIIIe siècle, suppose d'abandonner les représentations qui valorisent tant le littoral aujourd'hui : jusqu'au début du XIXe siècle, le "désir collectif du rivage" n'en est encore qu'à ses balbutiements. Dans une société où prédomine la terre, l'attractivité de la mer est loin d'être une évidence, même sur le littoral. Cet ouvrage est consacré à cette "maritimité première manière" et aux relations complexes qu'entretient le peuple du rivage avec la mer, la terre et l'estran. Dans cette perspective, se pose le problème de "l'appel du large" qui pousserait de matière irrésistible les Bretons à prendre la mer. Au-delà, cela engage à s'interroger sur les spécificités des sociétés littorales, du Mont-Saint-Michel jusqu'à Brest, qui se distingueraient des sociétés de l'intérieur, celles de l'Argoat, tournées vers la terre et ignorantes des choses de la mer. Au fil de l'étude se révèle la dimension que prennent les côtes nord de la Bretagne au XVIIIe siècle : espace approprié, vécu et exploité, à la charnière entre l'horizon maritime et l'horizon terrestre. Elles font figure d'enjeu au XVIIIe siècle tant il devient essentiel de préserver leurs ressources, de protéger leurs habitants des dangers véhiculés par la mer et de consolider les droits du littoral niés dans les seigneuries agro-maritimes. Soit autant d'occasions pour le pouvoir ryal d'affirmer son autorité dans un finisterre redécouvert à la fin du XVIIe siècle alors que se profile la "Seconde Guerre de Cent ans". "Ceux qui fréquentent la mer", les marins des côtes nord de la Bretagne, sont devenus un rouage déterminant dans la lutte contre l'hégémonie maritime anglaise. Si tous sont soumis aux rythmes de l'océan, l'expérience de la mer diffère selon les trajectoires individuelles. Une fois débarqués, ils se fondent parmi les gens du littoral, à l'image de leurs femmes, ancrées à terre. Marins par intermittence et terriens dans l'âme, ils déploient, avec leur famille, des stratégies de (sur)vie pour faire face à l'absence, inhérente aux activités maritimes. Elles contribuent à brouiller les identités professionnelles et rendent perméable la séparation entre le monde des terriens et celui des marins. S'esquissent alors les contours de sociétés complexes et originales, ouvertes sur la terre et la mer selon de multiples déclinaisons, mais qui restent fondamentalement des sociétés de l'ancien Régime.

Sommaire : Table générale tome 115 - année 2008 / Cyril Coubard, Jean Claude Catherine (dir.), La Captivité des prisonniers de guerre : Histoire, art et mémoire (1939-1945) / Anne-Hélène Allirot, L'entourage et l'Hôtel de Jeanne d'Évreux, reine de France (1324-1371) / Laurent Jalabert, Christian Bougeard (dir.), Un siècle de socialismes en Bretagne, de la SFIO au PS (1905-2005) / Pascale Quincy-Lefebvre, Patrick Bourgalais, Les miroirs du silence. L'éducation des jeunes sourds dans l'Ouest 1800-1934 / Audrey Beaudouin, Fabrice Mauclair, La Justice au village. Justice seigneuriale et société rurale dans le duché-pairie de La Vallière (1667-1790) / Aurore Théault, Jean Martin, Yvon Pellerin, Du lin à la toile, la proto-industrie textile en Bretagne / Coline Le Mat, Charles Frostin, Les révoltes blanches à Saint-Domingue aux xviie et xviiie siè / Tiphaine Deschamps, Jane Cartwright, Feminine Sanctity and Spirituality in Medieval Wales / Armelle LE HUËROU, Hervé Martin, Pérégrin d'Opole. Un prédicateur dominicain à l'apogée de la chrétienté médiévale / Jean-Christophe CASSARD, Les coulisses de la sainteté ? / Floriane Gillette, Vincent Porhel, Ouvriers bretons. Conflits d'usines, conflits identitaires en Bretagne dans les années 1968 / Christelle Balouzat-Loubet, Bien s'entourer pour mieux gouverner / Cyril Coubard, Frédérique Pitou, Jacqueline Sainclivier (dir.), Les affrontements : Usages, discours et rituels / Frédéric Chauvaud, Le triple assassinat de la rue Montaigne : le sacre du fait divers / Frédéric Chauvaud, Le fait divers en province / Vincent Olivier, " Un sang-froid et un courage au-dessus de leur âge " / Jessica Glatigny, " Une anticipation de l'inéluctable, un raccourci définitif1 " / Geoffrey Fleuriaud, Du maraudeur à l'espion international / Céline Bertrand, L'affaire des Chartrons : une " semi-empoisonneuse " bordelaise à la Belle Époque / Jean-François Tanguy, Un crime passionnel dans la bourgeoisie provinciale à la Belle Époque : l'affaire Berthe Leclair / Anne Durepaire, Les drames conjugaux à la fin du XIXe siècle dans la " Chronique " de La Gazette des tribunaux / Michelle Le Strat, Les voleuses dans la rubrique des faits divers de la seconde moitié du xxesiècle / Guillaume Garnier, Le corps endormi au cour du fait divers dans le monde rural du premier xixe siècle