Metropolis

Édition présentée, établie et annotée par Clélia Anfray.

Etudiant en philosophie, Simon vient d'obtenir une bourse en tant que Lehrerassistent à l'université de la Humboldt, au lendemain de la chute du Mur de Berlin. Le grand professeur Gottfried Hochstätter doit l'accueillir et encadrer sa thèse sur Leibniz. La rencontre ne se passe pas comme prévu. A l'occasion d'un colloque de jeunes chercheurs, Helen Brandt, une jeune étudiante, est humiliée en public par le professeur Hochstätter qui l'accuse de plagiat...

Résumé : Alors que la querelle du Cid fait rage et qu'un décret de Richelieu, ministre de Louis XIII, a interdit les duels, la célèbre courtisane parisienne, Marion de Lorme, se réfugie à Blois, à l'abri des regards : bien décidée à changer de vie, elle attend son amant, Didier, qui ne la connaît pas encore sous son vrai nom, mais sous celui de Marie. Et pour cause : il exècre Marion de Lorme, "une femme, de corps belle, et de coeur difforme" . Rien n'aurait pu assombrir cette histoire d'amour, si Didier n'avait pas provoqué en duel un certain Saverny, ancien amant de Marion... Marion de Lorme figure parmi les premières pièces de l'auteur. D'abord interdit par la censure en 1829, le drame le plus cornélien de Victor Hugo sera finalement joué en 1831, un an après Hernani. Au moment où Victor Hugo l'écrit, Marion de Lorme prépare déjà la révolution du romantisme au théâtre : la représentation inédite de la querelle du Cid au coeur du drame préfigure en effet les enjeux de la bataille d'Hernani.

Dans ce Zola biblique, Clélia Anfray fait découvrir un Zola inattendu. Elle interroge les relations à la fois intimes, conflictuelles et paradoxales entre Zola et le Livre saint. Les Rougon-Macquart se révèlent un puissant exemple des ambiguïtés de l'écrivain: on y voit les grands "mythes" principaux (le péché originel, Abel et Caïn ou la cité babylonienne) réinterprétés dans un sens inhabituel. Suivent de nombreuses questions: que doit-on penser de ce paradoxe si étrange qui fait de cet écrivain communément ressenti comme féministe, le romancier du "péché originel" et de la sexualité pervertie? Comment comprendre que la faute soit, dans le cycle, l'oeuvre unique de la femme et la virginité, sa seule vertu? Que dire de cette croyance en une fraternité à venir, quand toute relation entre frères se résout inéluctablement dans un fratricide réel ou symbolique? Quand Abel et Caïn semblent parfois même se confondre? Que penser enfin de cette justice socialiste prônée dans Germinal où chacun sera récompensé, non en vertu de ses "besoins", mais en fonction de "ses mérites", incompatibles pourtant avec la conception naturaliste de l'hérédité, ou "pire" encore: en fonction de "ses oeuvres"? Mettre au jour ces questions mais aussi tenter d'y répondre, c'est toute l'ambition de cet essai.