Comme Dieu le veut

Depuis toujours, Lorenzo est l?un de ces enfants que l?on dit « différent ». Selon le professeur Masburger, le psychiatre auquel il a été confié tout jeune, il souffre d?un sentiment hypertrophique de soi, un dérèglement narcissique, un « ego grandiose ». Conséquence logique: il est en perpétuelle inadéquation avec le groupe, et ce depuis son entrée à l?école. Ses parents s?en trouvent totalement démunis. Les années passant, de peur de chagriner une maman qu?il aime plus que tout, Lorenzo choisit alors la fiction. À quatorze ans, il fait semblant d?avoir des amis, de s?intégrer, de jouer dans l?équipe de football de son collège. Ainsi il parvient à la fois à la rassurer et à se prémunir de la violence que les adolescents testent sur les plus faibles.Le jour où il monte tout un stratagème pour faire croire qu?il a été invité à partir skier à Cortina avec trois camarades de classe, il vise au pur chef-d??uvre mythomane. Mais, s?il s?est montré à la hauteur du défi ? en préparant méthodiquement de quoi tenir un siège au fond d?une cave abandonnée ?, il n?a pu cependant imaginer qu?une lointaine demi-s?ur bousculerait tous ses plans. Émaciée, épuisée, en pleine crise de manque, elle pense, elle aussi, se dérober au regard des autres en se réfugiant justement dans cette cave. Cette cohabitation forcée, ce refuge de fortune qu?ils vont partager dans des conditions difficiles, fera voler en éclats les faux-semblants dont ils ont chacun paré leurs vies. Ouvrir ses bras pour y accueillir quelqu?un donne le sentiment à Lorenzo d?exister, d?être nécessaire à la vie des autres, et donc à la sienne. Confronté au regard de ce demi-frère inconnu, Olivia doit elle aussi se livrer à un examen de conscience et se dévoiler. Entre eux, qui ont triomphé secrètement d?une terrible épreuve, se crée un lien indéfectible et se noue la promesse mutuelle d?un retour à la vie. Oui, mais?

Sicile, 2020. Un virus mortel, « la Rouge », a déferlé sur l?Europe quatre ans auparavant et décimé la population adulte ; les jeunes, eux, sont protégés jusqu'à l'âge de la puberté. Anna se retrouve seule avec Astor, son petit frère de quatre ans.Elle doit affronter le monde extérieur avec ses cadavres, ses charognards, ses chiens errants et affamés, l?odeur pestilentielle, pour trouver, quand il en reste, des médicaments, des bougies, des piles, des boîtes de conserve, avec comme unique guide dans cette lutte pour la survie, le cahier d?instructions que lui a légué leur mère avant d?être emportée par la maladie.Lorsqu?Astor disparaît, Anna part à sa recherche, prête à défier les bandes d?enfants sauvages qui errent à travers les rues désertes, les centres commerciaux et les bois. Mais l'ordre appartient au passé et les règles d'autrefois ont été oubliées. Pour réussir à sauver Astor, Anna va devoir en inventer de nouvelles, parcourant ce monde à l'abandon où la nature a repris ses droits, ne laissant que les vestiges d'une civilisation qui a couru à sa propre perte.Une véritable odyssée des temps modernes où s'entremêlent lumière et ténèbres, un duel permanent entre la vie et la mort. 

Italie, été 1978. L?été le plus chaud du siècle. Dans un petit hameau de la région des Pouilles, alors que leurs parents s?enferment toute la journée pour se protéger des assauts du soleil, un groupe d?enfants en vadrouille s?amuse dehors, jouant à se donner des gages. Au cours d?un de ces jeux, dans une maison abandonnée, Michele tombe accidentellement dans un trou pratiqué dans le sol. Le petit garçon de neuf ans fait alors une découverte sinistre qui va bouleverser sa vie: il se retrouve nez à nez avec un enfant nu, à l?air malade et faible, enchaîné là comme un animal. Des milliers de questions et de craintes assaillent le petit Michele. Pourtant, il ne dit rien à personne et organise en secret des expéditions solitaires pour rendre visite au prisonnier mystérieux et le nourrir. Coup de théâtre, Michele finit par découvrir que ses propres parents, aidés de leurs amis, ont kidnappé cet enfant dans un but terrible? Cette révélation va changer pour toujours sa vision des adultes.

A l?occasion de la plus décadente fête du siècle, organisée par un magnat de l?immobilier, un écrivain narcissique en mal d?inspiration, bloqué depuis trois ans au chapitre deux de son nouveau roman, va croiser le chemin d?une minable secte satanique, baptisée: Les Enragés d?Abaddon et décidée à sacrifier une chanteuse pop pour s?ériger sur l?autel de la célébrité. Au programme de la fête: un triple safari avec chasse au lion, au renard et au tigre, où est convié tout ce que Rome peut compter en VIP. Chirurgiens plastique, acteurs, mannequins, avant-centres, journalistes s?y rendent, leur ego en bandoulière. Mais très vite la fable prend des allures apocalyptiques, et plus aucun des personnages n?est à la place où il devrait être. Dans cette comédie sociale grinçante, qui n?est pas seulement un récit hilarant, mais également un portrait de l?Italie contemporaine loin de ses clichés touristiques, Ammaniti nous dévoile l?autre face cachée de Rome, vérolée de superficialité et de vulgarité, où le grotesque de la médiatisation est stigmatisé comme l'un des nouveaux maux du XXIe siècle.