Enquête sur la mort de Dieu. Nietzsche contre le Crucifié

Tout le monde connaît la légende du Mont Athos, presqu'île grecque fonctionnant comme une république monastique autonome, très difficile d'accès, et carrément interdite à "toute femelle, humaine ou animale". Mais très peu de témoignages existent sur la vie même des moines. Il y a eu Olivier Clément, Jacques Lacarrière, Jean-Yves Leloup... Alain Durel s'inscrit dans cette lignée, avec cette particularité que son récit nous introduit dans la découverte de l'Athos par un néophyte, plutôt attiré jusque-là par la mystique indienne, et ne connaissant rien du christianisme. C'est donc en non chrétien assoiffé de spiritualité qu'il arrive en ce lieu peuplé d'une faune monastique haute en couleur, avec des ermites fous et des pères spirituels géniaux, des groupes sectaires et des personnalités ouvertes à l'universel. Alain Durel nous fait partager ces rencontres improbables et l'enseignement qu'il reçoit, comme le choc émotionnel et spirituel qui est le sien au contact de cet autre monde.

Ce livre constitue une anthologie de sentences des Pères du désert d'Egypte, de Syrie, de Palestine et du Mont Athos. "Prière et lumière" est le thème qui a guidé le choix de ces paroles de vie. Ce manuel spirituel se lit ou plutôt se rumine comme un calendrier: 365 jours en compagnie des Pères de l'Eglise d'Orient. Dans son introduction, Alain Durci nous rappelle les traits communs aux spiritualités copte, syriaque ou byzantine: l'importance donnée à l'attention, au silence, à l'amour du prochain, aux méthodes corporelles, mais aussi à la présence mystérieuse du Royaume des cieux dans le coeur, et sa manifestation lumineuse - "photophanique" - dans l'union mystique. Chemins de lumière fera découvrir et aimer quelques grandes figures de l'Orient mystique souvent méconnues en Occident. Il est un appel pour une prière contemplative, pacifiante, et une ascension progressive vers la clarté du Christ transfiguré.

Le mont Athos, cette griffe de géant enfoncée dans la mer Egée, en face de la Turquie, constitue depuis plus de mille ans le centre monastique et le poumon spirituel de l'Orthodoxie, qu'elle soit grecque, russe, balkanique ou arabe. Il est aussi l'écrin de la prière du coeur, cette fameuse contemplation hésychaste - du grec hésychia qui signifie "silence" - rendue célèbre par les Récits d'un pèlerin russe et la Petite philocalie de la prière du coeur. A travers ses ouvrages consacrés au mont Athos, Alain Durel a tenté de décrire la vie quotidienne de ces moines, la beauté de la sainte montagne et le rayonnement de leurs visages d'éternité. Dans ce recueil, l'auteur donne la parole à huit géants de la contemplation des XXe et XXIe siècles dont il a sélectionnéet traduit les "apophtegmes". Même si certains d'entre eux ont passé beaucoup de temps hors du mont Athos, ces grands mystiques sont tous athonites. Vénérés par les fidèles, deux d'entre eux ont d'ores et déjà été canonisés. Grecs, Roumains ou Libanais, ces véritables colonnes de l'orthodoxie, dépositaires d'une sagesse millénaire, nous guident par leurs conseils spirituels vers "la paix qui surpasse toute intelligence, et leur spiritualité parle à tout coeur en quête d'absolu".