Lecture de Le Satyre de Victor Hugo

Deux étudiants se rencontrent à la faculté catholique en 1888 : dix-sept et dix-huit ans, l'un, Louis Aguettant, d'une famille de scientifiques lyonnais, l'autre Louis Mercier, enfant de paysans du Forez, tous deux passionnés de littérature, de musique, de poésie. Au bout d'un an, la vie les sépare : Louis Mercier doit retourner dans sa campagne, mais les deux amis, liés pour la vie, échangent des dizaines de lettres. Aguettant raconte ses histoires un peu folles de potaches, ses emballements soudains pour Hello ou Bloy, mais aussi Verlaine, Mallarmé, Nietzsche, le plus grand Hugo, ses entretiens avec le grand pianiste polonaisPaderewski, ses impressions de Paris, de la Sorbonne tandis que Mercier révèle les trésors de sa sensibilité, et une culture profonde.

Comme les deux livres précédents, consacrés à certains des plus beaux poèmes de Verlaine et de Baudelaire, cet ouvrage sur les Méditations poétiques de Lamartine n'a pas pour but d'apporter des éléments biographiques, scientifiques ou critiques nouveaux sur un auteur abondamment scruté, et commenté de cent manières à l'aide de maintes disciplines, mais simplement de permettre au lecteur épris de poésie d'en goûter la beauté, au-delà de souvenirs scolaires plus ou moins lointains; et pourquoi ne séduirait-il pas les étudiants? Les analyses poétiques de ce grand "lecteur" qu'était Louis Aguettant sont d'autant plus précieuses qu'il est un musicien éminent; il sait à merveille exalter la beauté poétique et musicale de Lamartine, par-delà une langue qui n'est pas toujours aussi accessible qu'elle en a l'air. Il disait, à propos de Mozart: "Méfions-nous des auteurs clairs; quand ils ont du génie, ce sont souvent les grands impénétrables." Il était sensible aussi bien à la fraîcheur de l'expression, du mot, du vers, qu'à l'envolée lyrique d'une ode.

Résumé : Louis Aguettant, professeur de littérature aux Facultés catholiques de Lyon, est surtout connu aujourd'hui grâce à ses deux grands ouvrages sur La Musique de piano des origines à Ravel et Victor Hugo, poète de la nature, ainsi que par ses deux volumes d'analyse poétique consacrés à Verlaine et à Baudelaire. Ce nouveau livre recueille des études, publiées de son vivant, où se révèlent tout son charme, son génie critique et son style, qui le rendaient irrésistible auprès de ses étudiants, aussi bien que des auditeurs de ses conférences. On le voit ici tout proche de ses contemporains, de Valéry, de Claudel, de Gabriel Fauré, ravis de découvrir à Lyon (la Province paraissait bien loin, en ce temps-là, aux Parisiens !) l'amitié d'un esprit aussi souverain, dont les études sur Eupalinos, les Cinq Grandes Odes, La Bonne Chanson, faisaient leur admiration. Leurs lettres reproduites dans ce livre en portent un témoignage non équivoque. Louis Aguettant se serait sans doute réjoui que ce volume lui permette de rendre " vie " à son plus vieil ami, le poète Louis Mercier, dont une petite anthologie illustre la vertu franciscaine ou le vaste lyrisme. Les deux derniers articles de Louis Aguettant montrent deux aspects fondamentaux de sa personnalité : son classicisme, son attachement à la tradition française, son catholicisme fervent, à travers un éloge d'Emile Mâle, exégète des cathédrales de France, et, d'autre part, l'exquise sensibilité, la fantaisie, la prose flexible, de cet amoureux fou de la poésie, dans ce Monologue sur Marcel Ormoy, où c'est lui-même qu'il semble dessiner d'un pinceau si léger au moment de disparaître. Un an plus tôt, il avait payé sa dette à la poésie anglaise qui l'avait accompagné et enchanté toute sa vie, en traduisant un grand poème de Robert Browning, Abt Vogler, " une magnifique expression d'optimisme transcendant ", disait-il.