Il aurait pu être bon élève. L'école et la norme

Les textes du présent recueil reprennent et complètent les contributions présentées lors de deux journées consacrées à la philosophie de l'histoire de Kant, dans le cadre de la préparation à l'agrégation d'allemand 2011, avec la participation du CEGIL et de l'UMR IRICE. Dans ce cadre, les contributeurs se sont intéressés à la fonction croisée de l'anthropologie et de l'histoire au sein de la pensée kantienne. Elles ont fait ressortir quelles failles devaient être détectées et surmontées quand il s'agissait de faire le lien entre nature humaine, morale et représentation idéale de l'histoire, des questions qui concernent non seulement l'homme de la fin du XVIIIe siècle mais aussi le citoyen contemporain.

L'ouvrage de Max Stirner semble un incontournable de l'histoire des idées philosophiques allemande et pourtant insaisissable du fait de sa facture. Cite-t-on son titre qu'aussitôt on lui associe les auteurs du Vormärz, jeunes hégéliens, dont Marx et Engels qui n'étaient pas encore bien connus, les cercles anarchistes ensuite dont son biographe, John Henry Mackay, mais aussi Frédéric Nietzsche, Georg Adler ou même Günter Anders, Karl Löwith ou Hans Magnus Enzensberger pour n'en citer que quelques-uns. Pourtant à quel titre les cite-t-on ? Que peut-on retenir d'une oeuvre qui semble plonger ses racines dans le classicisme allemand, mais aussi se nourrir de Hegel pour mieux se différencier en même temps des milieux intellectuels jeunes-hégéliens dont était proche Max Stirner ? L'oeuvre est-elle simplement le reflet des fractures de l'époque ou est-elle en même temps novatrice du fait d'une mise en scène de jeux de langage qui sont autant de jeux de dépendance qu'elle déconstruit ? Et que propose-t-elle alors à cette époque si paradoxale, si ce n'est ces notions que sont "l'unique" et l'"association" ? Autant de questions que les auteurs dont les contributions sont réunies ici essaient de résoudre.

Enlevez-lui les menottes, murmura-t-il au policier qui m'avait amenée, ici c'est inutile. Il congédia mon cerbère de la même voix trop: douce, puis me tourna le dos pour aller s'asseoir derrière son vaste bureau. Je faillis éclater de rire en voyant qu'il portait des bottines aux talons très hauts, mais je me retins, ce n'était pas le moment. Ce médecin avait le pouvoir, là et maintenant, de me renvoyer en prison ou de me garder dans sa clinique. Et j'hésitais, je ne savais pas ce que je voulais: être reconnue délinquante ou bien internée comme malade mentale.

Prix Nobel 1981, Elias Canetti (1905-1994) fait partie de cette génération d'écrivains juifs allemands ou autrichiens confrontés à l'horreur de l'histoire et contraints à l'exil. Son ?uvre (du roman apocalyptique et grotesque Auto-da-fé au traité ethnologico-poétique Masses et Puissance, des recueils de réflexions et des pièces de théâtre à l'autobiographie Histoire d'une jeunesse) est animée par l'ambition de "prendre le XXe siècle à la gorge". Son regard, celui d'un passeur entre cultures et d'un explorateur inlassable de la mémoire humaine, est à la fois radicalement lucide et subtilement subversif.