Pied-noir, poings nus. De Bab-el-Oued à Las Vegas

Elie aurait voulu devenir boxeur, comme son père, qui l'emmenait voir des combats à l'Elysée-Montmartre, mais lui interdisait de monter sur un ring. A travers des légendes de la boxe tels Joe Frazier, Sonny Liston ou Mike Tyson, il évoque sa passion pour un sport "que les boxeurs eux-mêmes détestent". Dans la tradition de Norman Mailer ou de Nick Tosches, Elie Robert-Nicoud raconte l'histoire sociale de l'Amérique des laissés-pour-compte à travers des destins épiques, tragiques, romanesques et bouleversants. Des histoires qui se lisent comme des polars parce qu'elles en ont les caractéristiques : crime, argent, défaite, drogue, folie, ruine, il n'y a pas de fin heureuse.

Que se passe-t-il quand un écrivain efflanqué au nez fragile affronte un boxeur professionnel ? En 1977, George Plimpton, légende de la presse américaine, âgé de cinquante ans, est sur le point de trouver la réponse. Son insatiable curiosité et son goût pour l'immersion de haut vol le poussent à grimper sur le ring face au champion du monde poids mi-lourd, Archie Moore pour un combat en trois rounds. Journaliste amateur armé d'autant de courage que d'autodérision, il raconte ses trois mois d'entraînement avec humour et force détails, de ses premiers cours de boxe aux éblouissements du combat, "un homme face à un autre dans la configuration la plus élémentaire". Passé le baptême du feu, il poursuit son incursion dans le monde de la boxe suivant Mohamed Ali jusqu'au Zaïre pour assister au fameux Rumble in the Jungle, Ali contre Foreman.

Le livre de référence sur le MMA : l'histoire de la discipline, les meilleurs combattants actuels et les combats mythiques. Interdit en France jusqu'alors mais extrêmement populaire auprès des fans de sports de combat, la ministre des Sports se dit favorable à la légalisation prochaine du MMA en France. Le MMA unifie tous les arts martiaux pour constituer une seule discipline qui attire les combattants du monde entier. L'ouvrage retrace les origines de cette discipline avec le pancrace antique, puis le ju-jitsu brésilien avec la famille Gracie qui aboutira à une organisation structurée appelée UFC, la compétition mondiale de référence en MMA. Les portraits des meilleurs combattants de cette organisation, de Georges Saint-Pierre à Conor McGregor en passant par Nick Diaz, Daniel Cormier ou encore Jon Jones, nous éclairent sur la technique propre à chacun de ces grands sportifs. D'autre part, l'auteur nous replonge dans les combats mythiques de MMA de Landi-Jons contre Patino le 11 janvier 1996 jusqu'au très médiatisé McGregor vs Diaz du 5 mars 2016. Préface de Cheick Kongo. Ce combattant poids lourd français, toujours en activité, est une référence mondiale dans le monde du MMA. Aujourd'hui combattant au sein de l'organisation Bellator (30 combats remportés), il s'est distingué à l'UFC en comptant 16 victoires à son palmarès.

Rory écrit des livres pour le grand public. Ils sont clairs, précis et ne nécessitent pas un bagage technique important. Son parlé direct est propre à celui qui a vu les ravages de la violence: les pleurs, le sang, les tripes? La confrontation violente ne ressemble pas aux films, elle ne ressemble pas à ce que montre la presse ou la télévision, elle ne ressemble pas à l'ambiance des salles de sport ni même aux combats de boxe ou mma. La confrontation violente est un fil sur lequel l'agresseur et la victime marchent face à face. Celui qui met le pied à côté tombe dans le vide, un vide sans filet, un vide d'où on revient rarement? et en tout cas pas dans l'état antérieur. Dans ce livre, l'auteur, explique la logique de l'agression, la montée en puissance de la violence, le déchaînement ou la paralysie qui s'ensuit. Ce livre froid et pragmatique peut vous sauver la vie.