Histoire d'Israël

Résumé : Depuis l'époque gallo-romaine, l'histoire des juifs en France ne cesse d'osciller entre ombre et lumière. Tantôt protecteur bienveillant, tantôt despote ostracisant, le pays des Francs demeure ambigu vis-à-vis de l'une des plus vieilles communautés d'Europe. Comment expliquer cette attitude paradoxale ? La France, indéniablement, est une terre d'accueil depuis des siècles pour les juifs. Dès le Moyen Age, leur culture est partout présente et respectée. Bien après, la Révolution leur permet môme d'accéder à la citoyenneté, tandis que le Premier Empire les unifie sous l'égide d'une organisation centrale. Puis, la Restauration, Napoléon III et enfin la République facilitent leur promotion économique, politique et sociale. Après l'Occupation, les israélites français - avec l'aide d'organisations juives internationales - se dotent d'institutions pour répondre à leurs nouveaux besoins. Enfin, la guerre d'Algérie et la décolonisation font de la France l'un des trois pôles les plus dynamiques du judaïsme mondial (après Israël et les Etats-Unis). Mais parallèlement, comment oublier que, dès 1209, la croisade contre les hérétiques entraîne la persécution puis le massacre des juifs ? Qu'on les accuse de propager la peste noire au XIVe siècle ? Que l'affaire Dreyfus reste à ce jour la pire erreur judiciaire commise par antisémitisme ? Qu'un quart de la population juive a péri pendant la Seconde Guerre mondiale à cause du régime de Vichy ? Plus récemment, que des assassins répandent un antijudaïsme sanguinaire d'un genre nouveau ? A la lumière des recherches les plus récentes, le grand historien Michel Abitbol répond à toutes ces questions et à beaucoup d'autres. Partant, il propose une synthèse remarquable sur la relation longue, complexe et ambiguë entre un peuple et un pays. Un livre plus que jamais nécessaire.

Deuxième volet d'une étude sur l'histoire des Juifs en terre d'islam, couronnée en 2000 par le prix Thiers de l'Académie française, cet ouvrage analyse l'aliénation mutuelle entre Juifs et Arabes tout au long du XXe siècle et jusqu'à nos jours. La disparition des codes culturels et des modes de communication qui avaient permis un minimum de compréhension entre les deux peuples, même aux pires moments de leur histoire, a laissé place aux fantasmes les plus débridés d'un côté comme de l'autre. D'un côté, des défaites militaires successives humiliantes, des problèmes sociaux et économiques insolubles et la débâcle des régimes laïcs nés de la décolonisation, ont précipité un fort sentiment de frustration et de déclin. De l'autre, le "rétablissement" d'Israël dans ses frontières "bibliques", après la victoire "miraculeuse" de la guerre des Six Jours en 1967, a propulsé des militants d'un type nouveau, relisant et bricolant les textes sacrés, à la lumière de l'actualité, pour y chercher des solutions à leurs problèmes identitaires. Le résultat est devant nos yeux: les rapports entre politique et religion n'ont jamais été aussi explosifs dans cette région du monde. Biographie: Michel Abitbol est africaniste et orientaliste de renommée internationale. Professeur émérite de l'Université hébraïque de Jérusalem, il a notamment publié entempus Le Passé d'une discorde, Juifs et Arabes depuis le VIIe siècle.

Entre 1857 et 1958, de l'affaire Batou Sfez à l'expropriation du cimetière israélite, de nombreuses et profondes transformations affectèrent la société juive de Tunis. Le Protectorat français introduisit un système administratif et économique de type occidental. La communauté juive se trouva progressivement divisée entre deux tendances politiques : l'assimilationnisme français et le sionisme. Cette évolution, qui affecta particulièrement les Juifs de Tunis, eut des prolongements dans certaines villes de l'intérieur. hauteur s'est attaché à présenter, à cet effet, les exemples de Sousse et de Nabeul.

Dans cette vaste synthèse, Michel Abitbol retrace l'histoire d'Israël, de sa naissance, en 1948, à nos jours. Après avoir analysé les origines du nationalisme juif et du sionisme, il décrypte l'arrière-plan historique de la déclaration Balfour de 1917 et la résolution de l'ONU du 29 novembre 1947 préconisant le partage de la Palestine entre un Etat juif et un Etat arabe. L'auteur évoque ensuite les sources du conflit entre Juifs et Arabes, puis suit, pas à pas, l'évolution du mandat britannique dans ses atermoiements et ses contradictions, l'édification d'un Etat juif démocratique en même temps que l'émergence d'une " nation " israélienne et d'une culture hébraïque moderne nées du brassage des vagues successives d'immigrants. Le " retour des exilés ", marqué par des réussites exceptionnelles, aboutit à des clivages économiques, sociaux, religieux et culturels mettant à mal la cohésion de la jeune société israélienne dans un contexte de guerres meurtrières auquel ni la victoire de juin 1967 ni les accords d'Oslo avec les Palestiniens en 1993 ne mirent un terme. La montée des extrémismes rend plus incertaine que jamais l'établissement d'une paix durable dans la région. S'appuyant sur des sources variées et solides, Michel Abitbol apporte les éléments indispensables permettant d'appréhender dans toute sa complexité l'histoire sans pareille de l'Etat juif.