Le Dernier Déni

Bien vieillir ? Dans la logique de certains diktats souvent moralisateurs, c'est un credo : il faut travailler, être actif. La paresse ? Un abominable défaut. Même très âgé, il ne faut pas « se laisser vivre ».En réalité, selon Philippe Abastado, il n'est nulle recommandation uniforme ni mode d'emploi unique. À travers l'Histoire, la littérature, la philosophie, ce livre nous aide à percevoir ce qu'être âgé signifie, pour se libérer des préjugés et des clichés si nombreux en la matière. Il esquisse à l'occasion le portrait de certains de ses patients, parfois célèbres, que l'on croit reconnaître.Un témoignage sensible doublé d'une érudition aussi réjouissante que pertinente.Philippe Abastado est cardiologue clinicien et directeur de recherche à Paris-Université en épistémologie appliquée à la médecine. À côté de publications scientifiques, il est l'auteur, notamment, d'un ouvrage de vulgarisation, Les Maladies cardio-vasculaires pour les Nuls, et du Dernier Déni. Notes Biographiques : Philippe Abastado est cardiologue clinicien et directeur de recherche à l'Université Paris 7 en épistémologie appliquée à la médecine. À côté de publications scientifiques, il est l'auteur, notamment, d'un ouvrage de vulgarisation, Les Maladies cardio-vasculaires pour les Nuls (First Éditions, 2010), et de Naissance de l'humain en peinture (L'Âge d'Homme, 2015).

Résumé : L'histoire du corps humain est récente. Elle s'intéresse aux moeurs, aux maladies, à des données démographiques, mais elle peine à explorer la matière vivante de ces corps. L'outil le plus immédiat serait de suivre sa représentation picturale. Le portrait, art fécond de l'Europe occidentale, se révèle un instrument médiocre. Le peintre d'hier ne partageait pas nos préoccupations. Ses intérêts se portaient sur la beauté, sur la puissance, sur la personnalité du sujet. Ils racontaient une histoire. En revanche, l'autoportrait exploité non comme oeuvre mais comme avatar du peintre se révèle un outil efficace. Ce livre ne parle pas d'art, la peinture et son histoire sont instrumentalisées. Notre enquête sera double. Quantitative d'abord sur l'autoportrait avec pour axiome que vivre est vieillir. L'analyse du vieillissement à travers une série d'autoportraits permet de révéler que, si on mourait plus tôt hier de maladies, le vieillissement des traits du visage se fait à la même allure au XVe qu'à l'aube du XXe siècle. Qualitative ensuite sur le portrait et l'autoportrait. Si la beauté parfaite d'une Vénus ou d'un Mars ne peut être que la représentation d'une idée, un détail atypique, une imperfection peuvent s'inscrire dans une cohérence, inconnue de l'artiste, et prendre sens dans la biographie du modèle ou au sein d'un savoir validé de nos jours. Cette découverte nous permet d'être assurés qu'existe un homme derrière la représentation, que l'artiste a regardé un être de chair. L'auteur est médecin, il lui faut un patient pour soutenir ses propos : Rembrandt sera l'illustration ultime de la richesse de cette approche.

Résumé : La relation entre le cholestérol et notre devenir semble simple : le cholestérol favorise l'arthérosclérose avec, pour conséquence, l'obstruction des vaisseaux, ce qui entraîne une nécrose d'organes et finalement la mort du patient. Pour suivre cette logique, le cholestérol alimentaire entraîne la mortalité cardiovasculaire. Mais tout cela est-il bien exact ? Après une longue promenade alimentaire qui reconstitue les consommations des Français et des Européens et leurs modes alimentaires depuis l'antiquité jusqu'à nos jours, Philippe Abastado met en cause ce qui est devenu un lieu commun, en partant de ce qu'il appelle l'exception française. La France fait en effet figure d'aberration avec une cholestérolémie moyenne relativement élevée pour une mortalité heureusement basse. Le " cholesteroly-correct " semble bien mis en défaut. Ainsi, la cholestérolémie moyenne est de 2,58 g/l à Lille (étude MONICA) pour les hommes de 35 à 64 ans, supérieure à celle observée, dans la même étude, à Belfast (2,38 g/l) mais, oh ! surprise ! la mortalité à Belfast est quasiment le triple de celle observée à Lille. Les Français mangent beaucoup, très gras, très arrosé d'alcool depuis les banquets d'Astérix : la cholestérolémie devrait être très élevée, et la France leader en matière d'infarctus du myocarde. Ce n'est pas le cas, c'est même le contraire. L'enquête menée par Philippe Abastado montre comment il faut remettre en cause en médecine, la notion moyenne et comment l'influence de certains ingrédients alimentaires ne peut pas être étudiée de manière réductionniste indépendamment du régime alimentaire total : recettes, consommation de vins... L'empilement d'études disparates ne saurait constituer un savoir fiable. Philippe Abastado ouvre un débat sur le rapport entre les mesures collectives et les comportements individuels permettant d'échapper au discours moralisateur qui semble, de toute manière, peu efficace pour combattre des habitudes alimentaires qui considèrent que l'individu n'est qu'un pourcentage de la société. L'intervention du politique en matière de prévention constisterait, dès lors, à privilégier les stratégies individuelles basées sur le dépistage et non les stratégies de masse impliquant de grands efforts d'éducation tels qu'ils sont pratiqués dans les pays anglo-saxons.