Les pèlerines

Yvan Brohard et Jean-François Leblond sont ethno-historiens. Leur passion combinée pour l?art, l?histoire et l?ethnologie les amène, dès la fin des années 1980, à travailler avec le musée de l?Homme, le musée Guimet, le musée Cernuschi à Paris, le musée d?Ethnographie de Rotterdam, à effectuer plusieurs missions en Afrique et en Asie et à assurer le commissariat de nombreuses expositions et la rédaction de multiples catalogue, parmi lesquels: Quatre siècles d?art sacré, 1990; Arts de la forme et de la couleur au Moyen Âge, 1991; Arts traditionnels du Burkina-Faso, 1992; Objets sacrés, objets secrets, 1993; Théâtres d?ombres et marionnettes du monde, 1994; Arts traditionnels du Mali, 1994; Démons et merveilles: arts traditionnels de la Chine et du Tibet, 1995; Bijoux du monde, reflets d?éternité, 1996; Au pays du Vodun, art et artisanat de la République du Bénin, 1999; 2 000 ans d?art chinois, 2000; Compagnons d?éternité, saints protecteurs et guérisseurs, 2007. Également spécialistes d?ethnologie française, ils publient en 1979, sous la direction de Jean Cuisenier, conservateur du musée national des Arts et Traditions populaires, Contes et récits populaires de l?Amiénois, aux Éditions Gallimard, puis successivement: Picardie, encyclopédie régionale, Paris, C. Bonneton, 1980, rééd. 2003; Amiens, encyclopédie des villes, Paris, C. Bonneton, 1989; Vie et traditions populaires en région Picardie, Lyon/Amiens, Horwath, Lyon/Martelle, 1989; Croyances et cultes populaires en Picardie, Amiens, Martelle, 1991 (Prix du livre régional); Hommes et traditions en Picardie, Amiens, Martelle, 2001; Légendes de Picardie, tomes I-IV, Amiens, Martelle, 2004-2008 et Les Compagnons de l?invisible, Saint-Riquier, Musée départemental de l?abbaye de Saint-Riquier, 2007. Yvan Brohard a, en outre, publié aux Éditions de La Martinière Quand l?art rencontre la science (2007, en collaboration avec Jean-Claude Ameisen), Une histoire de la médecine ou Le Souffle d?Hippocrate (2011), Une histoire de la pharmacie. Remèdes, onguents, poisons (2012) et Les Âges de la vie (2012, en collaboration avec Axel Kahn).

Parvenu à un âge avancé, un écrivain confiné par la pandémie est incité à introduire la demande de pension de réparation à laquelle il a droit pour avoir été caché en tant qu'enfant juif pendant la Deuxième Guerre mondiale. Mais il s'interroge : porte-t-il vraiment des séquelles ? "Un enfant qu'on sépare de ses parents, est-ce si difficile à imaginer ? Je n'ai qu'à me souvenir du Kid et de Charlot. Les appels, les gestes, les serments. Quoi de plus universel ? Et pourtant, malgré la douleur et la colère, malgré les gémissements et les mots tendres, malgré les larmes, rien, il ne me reste rien de cette séparation, de cette minute où une main, celle de ma mère, celle de mon père, la main de la toute confiance et de l'amour m'a lâché. A quel hasard ne dois-je pas d'avoir établi une proximité entre le confinement obligé et mon destin d'enfant caché tout en me donnant la possibilité d'en rendre compte, à quoi j'avais échoué jusque-là en dépit des exhortations diverses et mon plus vif désir ! " Les rescapés de cette page sombre de la coopération avec le nazisme, mais aussi de l'héroïsme modeste de citoyens français, disparaissent les uns après les autres. Il est essentiel d'en entretenir le témoignage, surtout avec une plume d'une telle qualité.

Entre l'éditeur le plus novateur de son temps et le romancier qui devient célèbre du jour au lendemain par le scandale d'un procès, la relation dure pendantquinze ans et elle produit trois romans : Madame Bovary, véritable coup de tonnerre et immense succès, Salammbô, puis L'Education sentimentale, un échec public et commercial. Comme beaucoup d'histoires de couples, celle-ci commence par un coup de foudre, se prolonge en lune de miel, traverse des tensions et se termine en rupture définitive. Les deux hommes, tous deux nés en 1821, tous deux passionnés de théâtre avant d'écrire et de publier des livres, avaient de nombreux points communs, mais aussi des conceptions différentes de la littérature : Michel Lévy est un éditeur avisé qui ne sépare pas la qualité artistique de la valeur commerciale ; en esthète aristocratique, Flaubert méprise les "épiciers" , du haut de sa conception d'un art autonome que la publication ne peut que prostituer.