Un feu amical

Avraham B. Yehoshua, né en 1936 à Jérusalem, est l?un des chefs de file de la littérature israélienne contemporaine. Très engagé en faveur du processus de paix israélo-palestinien, il a participé à l'Initiative de Genève. Ses livres, traduits en 28 langues, lui ont valu de nombreuses récompenses littéraires, notamment le prestigieux Grand Prix de littérature d'Israël pour l'ensemble de son ?uvre en 1995.

Molkho a pris soin de sa femme atteinte d'un cancer avec un dévouement rare. Lorsqu'elle meurt, leurs enfants sont grands et il se retrouve libre. Du moins le croit-il. Elle le dominait, était à l'origine des décisions importantes et Molkho a du mal à reprendre pied dans la vie. Ses diverses tentatives pour avoir des aventures féminines le mèneront à des situations parfois abracadabrantesà et se solderont par des échecs. Il faudra que cinq saisons se passent, qu'une deuxième mort survienne, pour que Molkho sente qu'il est prêt enfin à assumer sa véritable liberté.Salué par la critique en Israël, aux Etats-Unis et en Allemagne comme un très grand livre, l'Année des cinq saisons est bien plus qu'un tableau actuel de la société israélienne. Sur un thème sombre traité avec amour, avec humour, avec parfois une ironie aiguë, A.B. Yehoshua trace le portrait d'un personnage réel, avec ses mesquineries, ses lâchetés, ses exigences, dans lequel chacun, s'il en a le courage, saura se reconnaître.A.B. Yehoshua est né en Israël. Révélé en France par Maurice Nadeau dans sa collection Les Lettres nouvelles ", il est l'auteur de deux romans - l'Amant et Un divorce tardif ù, de deux recueils de nouvelles et d'un essai."

C'est pour obtenir le divorce d'avec son épouse,internée dans un asile psychiatrique, que Yehouda Kaminka,un Israélien vivant aux Etats-Unis, revient au pays.Là-bas, au-delà des mers, une autre femme l'attend,qui porte son enfant.Ici, sur la terre d'Israël, il retrouve les siens :ses fils, sa fille, ses brus et ses petits-enfantscar le toujours jeune Yehouda a plus de soixante ans.En quelques jours de fièvre,au long des péripéties de cet ultime épisode conjugal,la venue du père va bouleverser l'existence d'une famillehabituée tant bien que mal à son absence et à la folie de la mère.Passions, angoisses et doutes, rires et larmes mêlésconstitueront le motif musical d'un superbe chant à neuf voix.Cette cantate pour un divorce exprime aussi, en contrepoint,l'esprit d'une société jeune aux prises avec les contradictionsentre individu et communauté.Ainsi l'auteur de l'Amant approfondit-il, à travers ce roman familial,bouillonnant de vie et d'émotions,son étude des relations conflictuelles entre Israéliens et Israël.

A l'approche du troisième millénaire, ce roman de Yehoshua nous invite à une extraordinaire odyssée. Nous sommes en l'an 999 : la " sauvage et lointaine Europe " est plongée dans l'attente de l'An Mil où, peut-être, le fils de Dieu reviendra sur terre. A Tanger, l'opulent négociant juif Ben-Attar s'embarque pour une aventureuse expédition avec ses deux épouses, son associé musulman et un rabbin dont il a loué les services en Andalousie. La nef du Maghrébin traverse l'océan et le mène, par la Seine, à une lointaine petite ville nommée Paris. Le but de ce périple : faire comparaître son bien-aimé neveu Aboulafia devant la cour de justice juive pour régler le litige qui les a séparés. Dame Esther-Attar, veuve originaire de Worms (sur le Rhin) devenue l'épouse d'Aboulafia, a en effet exigé de lui qu'il rompe sa fructueuse association commerciale avec Ben-Attar, tant elle ressent de répulsion à l'égard de la bigamie de l'oncle. Le jugement rendu à Paris ne satisfait pas les parties : voici que la caravane entreprend un long périple, par voie de terre, jusqu'à Worms, où siège un second tribunal. Lorsqu'ils reviendront sur leurs pas - de Worms à Paris, puis de Paris à Tanger - , les juifs du Sud seront tous aussi profondément transformés que l'ont été à leur contact ceux du Nord qu'ils laissent derrière eux. Voyage vers l'An Mil est à la fois un roman d'aventures bariolé, bigarré, coloré, riche, drôle et sensuel, qui peut être lu comme une parodie de récit picaresque ; un roman d'initiation subtil, cherchant à explorer la vie émotionnelle et les possibilités de rapports entre hommes et femmes qui ne reposeraient plus sur le principe d'exclusivité ; un roman ambitieux et profond avec une symbolique complexe, une documentation historique lourde, une science religieuse érudite, pour une remontée vers la source de la double ascendance culturelle du judaïsme.