Grammaire philosophique

La Grammaire philosophique, issue de notes rédigées par Ludwig Wittgenstein entre 1930 et 1933, peut être considérée comme un long commentaire du Tractatus logico-philosophicus. Elle reprend la première affirmation du Tractatus : "Le monde est tout ce qui est le cas", et la problématique du langage et de la logique qui y était exposée, en développant la question de la relation langage/réalité, dont "l'harmonie, comme toute autre chose métaphysique, est à trouver dans la grammaire du langage". Le langage-image du Tractatus s'impose comme fiction absolue, fiction aussi arbitraire que celle du langage mathématique dont elle possède également la nécessité. La Grammaire philosophique, qui comprend deux parties, concilie les deux orientations de la philosophie wittgensteinienne dans la dynamique de la représentation. Le fondement tant du langage que des mathématiques est convention, et la philosophie, administrant le développement de ces jeux, de ces formes de vie, y apparaît comme la forme suprême de l'imagination. Fort éloigné des grammairiens de Port-Royal, du calcul universel de Leibniz, ou des recherches syntaxiques chomskyennes, Wittgenstein nous livre dans le concept de grammaire l'instrument de l'activité philosophique par excellence, qui est de comprendre les représentations d'une réalité que nous recevons de plein fouet, et qui constitue le prétexte de tout discours humain.

Résumé : Ce livre constitue un commentaire critique du Tractacus. Et, à travers ce commentaire, se dégagent les thèmes de la seconde manière de Wittgenstein dont les Investigations Philosophiques sont considérées comme l'expression la plus achevée. Certes, Wittgenstein n'a pas jugé bon de publier cet ouvrage, peut-être parce qu'il avait conscience que c'était là un état transitoire de l'évolution de sa pensée (1929-1930). En tout cas, il nous apporte les éléments de connaissance qui nous sont indispensables pour apprécier la continuité de la pensée de Wittgenstein et décider, compte tenu des deux périodes que l'on distingue en elle, de l'unicité de son aspiration philosophique.

Ces témoignages de la vie d'un esprit extrêmement original offrent à la fois un regard historique sur la genèse du Tractatus logico-philosophicus, sur la continuité des recherches de l'auteur jusqu'aux Recherches philosophiques, et, dans une perspective très différente, sur les efforts permanents de la réflexion pour se maintenir tendue vers des questions toujours plus difficiles: il est rare de disposer de manière aussi directe d'un éclairage sur les coulisses du travail philosophique et sur la "psychologie" de la réflexion. En outre, l'ouvrage donne de larges extraits de la correspondance avec Russell de 1914 à 1920, ainsi que la "Note sur la logique" de 1913.

La traduction du Tractatus logico-philosophicus, réputée périlleuse en raison de la difficulté et du laconisme du texte, constitue à elle seule un travail de philosophe. La concision incisive de la langue et l'usage fréquent du symbolisme logique ont pu rebuter des générations d'étudiants habitués à d'autres formes littéraires. Les non-spécialistes devront sans doute plus encore s'armer de patience. Ainsi, ce n'est pas sans ironie que Wittgenstein précise, dans son avant-propos, que son traité n'est pas un ouvrage d'enseignement, et affirme que son but serait atteint s'il se trouvait quelqu'un qui, l'ayant lu et compris, en retirait du plaisir& --Paul Klein