Zhongguo Tome 8 : La montagne blanche

La Terre, en ce XXIIe siècle finissant, est dirigée par les Han. Une suprématie qui ne leur a pas été disputée depuis la conquête de Da Qin, l'Empire romain, à la fin du Ier siècle. Sous la direction sage et bienveillante des tangs, le Conseil des Sept, l'humanité n'a jamais été aussi forte et unie. Les aïeux sont respectés, les dieux vénérés, et chacun reste à sa place dans l'un des trois cents niveaux que comptent les Sept Cités. Et pourtant certains sont insatisfaits, en particulier les Hongmao à long nez, qui renâclent face aux interdits technologiques d'une société stable. La grande roue du changement a-t-elle été arrêtée par le tyran Zao Chun et ses sept ministres tangs ? Voici l'histoire du Zhong-guo. L'histoire de grandes tragédies, de crimes abominables, de mensonges extraordinaires, de héros et de traîtres hauts en couleur. À l'échelle d'un monde, la Terre. . . David Wingrove est né à Londres en 1954. Après sept années de travail dans l'univers de la banque, il a entrepris des études littéraires puis s'est enfin tourné vers le roman. L'Empire du Milieu a été publié en 1989, suivi, durant huit ans, de sept autres romans. L'ensemble compose le cycle grandiose de Zhongguo .

2206. Après cinq ans d'une guerre sournoise marquée par de terribles massacres dans les niveaux de la Cité Terre et une vague d'assassinats chez les puissants, les Sept sortent du conflit vainqueurs mais affaiblis. Ils ont perdu trois des leurs et les nouveaux tangs sont jeunes et inexpérimentés. Alors qu'il était jadis inconcevable de défier le pouvoir établi, de nouveaux courants agitent les bas-fonds du Zhongguo au risque de le mettre en pièces. Or ce besoin de changement exprimé par les masses n'est pas la seule menace à laquelle doivent faire face les Sept. L'infâme DeVore cherche à nouer de nouvelles alliances pour les anéantir, eux et leur Cité bâtie à l'échelle de la Terre. Mais le renégat n'a pas l'apanage de la fourberie, qui se cache aussi plus près des tangs qu'ils ne l'imaginent. Les Sept sont vulnérables et les forces qui se dressent contre eux continuent de grandir...

Paix Tourmentée 2206. La population du Zhongguo continue de s'accroître et les tangs doivent se résoudre à des concessions. Il faut assouplir la législation et rouvrir la Chambre de Weimar. Le changement est en marche, qu'ils le veuillent ou non. guerre souterraine : L'agitation née des récents conflits enfle plus vite encore que la population. Le machiavélique DeVore s'associe en secret avec Hans Ebert, promu général. Mais Ebert nourrit aussi d'autres desseins plus égoïstes. Pendant ce temps, des scientifiques aux ordres des Sept travaillent à des implants qui permettraient de contrôler jusqu'aux pensées les plus intimes. L'asservissement de l'espèce humaine serait alors irréversible.

Zhongguo, l'Empire du Milieu, la Cité Terre, 2206. Les tangs l'ont emporté. Cinq longues années d'une guerre sale leur ont permis de vaincre les diasporistes. Confiscations et prébendes ont récompensé les fidèles. Les tangs l'ont emporté mais la grande roue du changement, autrefois arrêtée par le tyran Zao Chun, se met à trembler. De nouvelles forces se lèvent qui menacent l'ordre du monde. DeVore, l'énigmatique renégat, tisse sa toile de meurtres et de corruption, et fait alliance avec le Bingdiao, un mouvement issu des niveaux inférieurs de la Cité. L'assassinat du tang d'Afrique propage la désunion au sein même du Conseil des Sept. Si la roue du changement recommence à grincer, si l'homme n'a pas encore entièrement cédé à la falsification, peut-être alors faut-il aller plus loin et falsifier l'homme lui-même...