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Oncle Daniel le généreux
Welty Eudora
FLAMMARION
14,48 €
Épuisé
EAN :9782080670489
D'abord écoutez-moi, si vous continuez à lire comme ça, ça va vous abîmer les yeux. On n'a qu'à simplement faire un brin de causette ", propose Edna Earle Ponder, la nièce de l'oncle Daniel, dès les premières lignes de ce roman publié en 1954 (pleine période de " la chasse aux sorcières " et du procès des époux Rosenberg). S'ensuit une longue confidence aux accents traînants du Sud, sur l'histoire de la famille Ponder (illustre à l'échelle de Clay, Mississippi) et sur sa longue déchéance. Personnage savoureux et décalé, Edna Earle raconte, tout en considérant comme parfaitement naturel ce que tout un chacun tiendrait pour pure folie. En découle un récit délicieusement suranné, absurde, tirant volontiers sur le tragique. On pense à Flannery O'Connor et bien sûr au tutélaire Faulkner. Oncle Daniel le généreux renferme ce goût à la fois âcre et mielleux du temps qui a passé et le parfum déroutant de ce Sud qui au dire même de Welty " est un pays étrange, amphibie partout habité d'une même solitude ".
Résumé : Il était une fois en Amérique : la piste de Natchez, cet ancien tracé de bisons pareil à un tunnel serpentant sous le toit des forêts vierges du Mississippi, ses chevaucheurs de six pieds six pouces, ses voyageurs, ses trappeurs, leurs visages barbouillés de baies écrasées, ses Indiens tapis derrière les buissons... En ces temps primordiaux, les corbeaux savaient dire : "Retourne-t'en mon coeur, rentre à la maison", et les hérons, couleur de verre de Venise, avaient un goût aussi sauvage qu'une poire sauvage. Au fond des bois, au milieu des chênes verts, des cèdres et des magnolias, vivaient Clément Musgrove, planteur innocent, sa fille Rosamonde, belle comme le jour, une marâtre, laide comme la nuit, et Jamie Lockhart, le brigand bien-aimé - le Räuberbräutigam des frères Grimm - de ce conte de fées iconoclaste, drolatique et chatoyant comme une plume de paon.
Qu'est-ce qu'un optimiste ? L'ancien juge Mc-Kelva, en tout cas, appartient à cette curieuse espèce, chacun le sait dans la bourgade de Mount Salus, où il exerçait son office. Alors qu'il est sur le point de subir une opération délicate, sa fille Laurel revient sur les terres de son enfance, ce Sud chaleureux mais étriqué qu'elle a quitté à l'âge adulte pour les Latitudes plus fraîches de Chicago. Elle y retrouve son passé, ses souvenirs, celui de sa mère décédée des années plus tôt et des jours lumineux d'une jeunesse choyée. Mais la cohabitation avec Fay, l'exubérante et opportuniste seconde épouse du juge, n'est pas des plus amicales - et à travers leur conflit sourd, c'est le clivage entre deux mondes, deux Amériques discordantes, qui se dessine.