Comment cuisiner un phénix. Essai sur l'imaginaire gastronomique

Ville de plaisir et de pensée, de rêves et de croyances, Kyoto est un site à la fois moderne, traditionnel, mythique et sacré, où l'art reflète et transfigure les charmes enchanteurs de la nature. Avec ses 1 600 temples bouddhistes, ses 400 sanctuaires shinto et d'innombrables jardins, Kyoto est un condensé de la culture japonaise. C'est le centre de la cérémonie du thé, où Sen no Rikyû formalisa, au XVIe siècle, la version moderne du rituel. Dans cette ville du Kabuki et du Nô, des geishas et des professeurs, de la littérature japonaise (Le Dit de Genji) et de la haute cuisine (kaiseki), il faut prendre le temps de regarder s'envoler les pétales de cerisiers sur le Chemin de la Philosophie, goûter les effets contrastés du soleil, admirer les étoiles et méditer devant la lune mélancolique sur la rivière Kamo... En compagnie de Bashô, Murasaki Shikibu, Sei Shônagon, Kawabata Yasunari, Michaël Ferrier, Musô Soseki, Paul Claudel, Mishima Yukio, Chantal Thomas, Maurice Pinguet, Nicolas Bouvier, Okakura Kakuzô, Tanizaki Junichiro et bien d'autres.

Résumé : Intime et érudit, ce guide esthétique de Kyoto entend accomplir ce que peu de guides tentent de faire. Point n'est besoin d'énumérer ce qu'il faut y voir ; il faut plutôt considérer la façon de le voir. Et ainsi changer notre manière de regarder jardins, céramiques, cuisine, poésie, ikebana et cérémonie de thé. Il est impossible de faire le portrait d'une culture. Que cherche-t-on au Japon ? Le kabuki ou le buto ? Basho ou Tanizaki ? Hiroshige ou Kurosawa ? Quel amalgame, aussi improbable soit-il, guidera nos pas ? Un véritable voyage commence bien avant le départ et il ne se termine pas quand on est rentré chez soi, car un voyage est sans fin, à la fois anticipé et perpétuellement renouvelé dans la littérature et la mythologie, la cuisine et l'art, les rêveries et les rêves. Nous voyageons pour confirmer, transformer, voire créer notre identité. Nous traçons le plan d'une ville selon nos fantasmes et nos désirs et, en contrepartie, la ville définit le cadre de notre vie et infléchit notre destinée. Intime et érudit, ce guide esthétique de Kyoto entend accomplir ce que peu de guides tentent de faire. Point n'est besoin d'énumérer ce qu'il faut y voir ; il faut plutôt considérer la façon de le voir. Et ainsi changer notre manière de regarder jardins, céramiques, cuisine, poésie, ikebana et cérémonie de thé. De quoi se perdre joyeusement, en toute liberté !

Résumé : L'auteur profi te d'un déménagement à Manhattan pour faire l'inventaire de ses livres, inspiré par le célèbre essai de Walter Benjamin Je déballe ma bibliothèque. Au cours des heures interminables passées entre poussière et cartons, il se rend compte que sa véritable entreprise est de faire face à son passé ainsi qu'à celui de ses parents, réchappés de la Shoah. La découverte inopinée de Teddy, son ours en peluche resté caché pendant quatre décennies, le bouleverse. Teddy se révèle être le gardien de l'enfance et enjoint à l'auteur d'écrire sa biographie. Les livres, les jouets et Teddy plongent petit à petit l'écrivain dans un chaos onirique qui est le temps du souvenir. Allen S. Weiss se déplace librement dans le labyrinthe de sa mémoire, entrelace citations et réfl exions philosophiques, et nous offre un texte érudit, drôle et émouvant.

Il y a quelques années, j'ai fait la découverte inattendue de Teddy, mon ours en peluche d'enfance, qui dormait dans un tiroir depuis quarante ans. Il a ressuscité, et reprenant rapidement le contrôle, m'a forcé à devenir l'écrivain fantôme de son autobiographie. Plus tard, le décès de ma mère m'a obligé à faire face à mon passé : elle était le témoin de l'arrivée de Teddy, et Teddy celui de sa disparition. Désormais, seul Teddy pouvait sonder les profondeurs de mon âme. Pour atténuer le deuil et renouer les liens avec mon enfance, je me suis donc lancé dans une frénétique tentative de déchiffrement de l'énigme qu'est Teddy. Son esthétique, sa philosophie, son univers : espace onirique plein de merveilles et de mystères. Le résultat est ce livre, Philosophie de Teddy". Allen S. Weiss